Mickey Rooney, el número uno de la taquilla

¿Quién fue Mickey Rooney?

Mickey Rooney era el chico de la eterna sonrisa, y los estadounidenses lo adoraban por ello, sobre todo durante los duros tiempos de la Gran Depresión y la Segunda Guerra Mundial. Entre 1937 y 1946, la Metro-Goldwyn-Mayer estrenó 16 películas de la serie Andy Hardy. Este personaje, interpretado por Rooney, se convirtió en uno de los más populares entre el público norteamericano. Estas comedias sentimentales, ambientadas en el ficticio pueblo de Carvel, mostraban una América idealizada, convertida en el sueño de sus habitantes y de los que acaban de emigrar hasta este país. Este trabajo le valió un Oscar honorífico por personificar a la juventud estadounidense en el cine.

Rooney no era un galán al uso, pero sus escasos 1,57 metros de altura no fueron un obstáculo para convertirse en una de las grandes estrellas de Hollywood; y también de las mejor pagadas. Con sólo 19 años, Rooney se convirtió en la estrella más taquillera y en la más rentable para los estudios. Este actor tuvo mucha suerte con sus parejas cinematográficas: con Spencer Tracy triunfó en Forja de hombres (1938) y en su secuela, La ciudad de los muchachos (1941); y con Judy Garland (Mago de Oz, Ha nacido una estrella) protagonizó varios musicales de enorme éxito.

Judy Garland y Mickey Rooney

En la década de los cincuenta, comenzó una temporada difícil para Mickey Rooney. La época de los papeles juveniles había pasado para él. Pero Rooney no se rindió y supo convertirse en un cotizado secundario con destacadas intervenciones en películas como El mundo está loco, loco, loco (1963) y Desayuno con diamantes (1961). Su gran momento lo vivió con la nominación al Oscar en 1979 por El corcel negro. Aunque no lo ganó, en 1983 recibió uno honorífico como reconocimiento a sus 50 años de profesión. En 2011 tuvo un cameo musical en Los Muppets y las últimas escenas las grabó para la secuela de Noche en el museo.

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Anécdotas y curiosidades de Mickey Rooney

• Entre 1939 y 1941, Mickey Rooney vivió su mejor momento: se convirtió en el actor mejor pagado de Hollywood, por encima de mitos como Clark Gable, Spencer Tracy y James Cagney.
• Nadie ha conseguido igualar a Mickey Rooney: este actor tuvo una carrera cinematográfica de 90 años; la más longeva de la historia del cine.
• Hubo otro récord que estuvo a punto de lograr: el del actor de Hollywood con más matrimonios, pero Zsa Zsa Gabor le ganó en esta ocasión. La protagonista de Moulin Rouge (1952) tuvo nueve enlaces, uno más que Mickey Rooney, Lana Turner y Elizabeth Taylor.
• Entre sus mujeres, hubo una que destacó por encima de todas, Ava Gardner. La actriz de Mogambo (1953) tenía sólo 19 años cuando se casó con Rooney. Su matrimonio duró poco más de un año, durante el cual la joven Ava comenzó su aventura con el alcohol. Aunque la actriz no podía beber al ser menor de edad, su esposo le camuflaba los martinis en tazas de café en los clubes.
• Su precocidad le impidió terminar los estudios elementales, aunque Rooney no habría tenido ningún problema para conseguir cualquier título universitario: tenía una memoria prodigiosa que le permitía saberse los guiones en apenas unos minutos.
• En 2011, tres años antes de su muerte, Mickey Rooney acudió al Congreso de los Estados Unidos para dar su testimonio sobre los abusos que había sufrido por parte de sus familiares durante su vejez. Su último gran trabajo fue luchar por los derechos de las personas mayores.

Mickey Rooney, nominado al Oscar como mejor actor secundario por El corcel negro

Filmografía destacada de Mickey Rooney

• El sueño de una noche de verano (1935) — como Puck, adaptación de Shakespeare.
• La ciudad de los muchachos (1938) — junto a Spencer Tracy, drama juvenil.
• Los hijos del espectáculo (1939) — primera comedia musical con Judy Garland.
• El joven Tom Edison (1940) — biografía del inventor en su juventud.
• Música y juventud (1940) — musical con Judy Garland.
• La comedia humana (1943) — drama bélico nominado al Oscar.
• Fuego de juventud (1944) — con Elizabeth Taylor, sobre una joven jinete.
• Arena movediza (1950) — thriller noir sobre crimen y desesperación.
• Desayuno con diamantes (1961) — papel controvertido como el Sr. Yunioshi. Algunas escenas fueron borradas recientemente por racismo.
• Réquiem por un luchador (1962) — drama sobre boxeo con Anthony Quinn.
• El corcel negro (1979) — papel entrañable como entrenador de caballos.
• Noche en el museo (2006) — aparición cómica como guardia retirado.
• Los Muppets (2011) — cameo musical en el número final.

Premios y reconocimientos