West Side Story: Capuletos contra Montescos en el corazón de Nueva York

West Side Story, lo que debes saber

• Título original: West Side Story
• Año de estreno: 1961
• Dirección: Robert Wise y Jerome Robbins
• Guion: Ernest Lehman
• Música: Leonard Bernstein
• Letras: Stephen Sondheim
• Coreografía: Jerome Robbins
• Duración: 152 minutos
• País: Estados Unidos
• Género: Musical, drama, romance
• Reparto principal:
  • 🎭 Natalie Wood como María
  • 🎭 Richard Beymer como Tony
  • 🎭 Rita Moreno como Anita
  • 🎭 George Chakiris como Bernardo
  • 🎭 Russ Tamblyn como Riff
  • 🎭 Simon Oakland como Teniente Schrank
  • 🎭 William Bramley como Oficial Krupke
  • 🎭 Tucker Smith como Ice

West Side Story, amor, lucha y música en las ruinas de San Juan Hill

En las calles derruidas de Nueva York luchaban las bandas en West Side Story. «Cuando eres un Jet / eres un jet hasta el final / desde el primer cigarrillo / hasta el último aliento al morir». Ese era el lema de estos jóvenes blancos de clase baja que peleaban por el territorio en las calles de Manhattan. Enfrente estaban los orgullosos puertorriqueños de los Sharks. Y en medio de esta guerra entre enemigos irreconciliables surgió el amor, un amor prohibido y de consecuencias trágicas.

West Side Story es uno de los musicales más importantes de la historia de Broadway. La partitura fue obra de dos genios de la talla de Leonard Bernstein y Stephen Sondheim. El encargado de poner el texto fue Arthur Laurens. Después de triunfar en el teatro, llegó la hora de llevar la historia al cine, y el resultado no defraudó. Robert Wise convenció a los espectadores y a los críticos; la película triunfó en la taquilla y se convirtió en el musical más galardonado en la noche de los Oscar con 10 estatuillas. La película batió otro récord: su banda sonora —que incluye clásicos como “América”, “María” y “Tonight”— es el disco que más semanas ha permanecido en el número 1 de la lista de álbumes más vendidos: ¡54! Ni siquiera el Thriller de Michael Jackson consiguió superarlo.

Este musical se sigue representando en los teatros de todo el mundo. Su historia de amores perseguidos por los prejuicios sigue de actualidad. Steven Spielberg lo sabía y no se pudo resistir a filmar su propia versión en 2021. Su adaptación de este clásico funcionó de maravilla en las salas de cine, aunque no pudo igualar los premios del original. Spielberg apostó por un musical con un drama más hondo y humano que muestra el amor como la gran fuerza transformadora de la humanidad.

Sinopsis

Moderna versión de Romeo y Julieta. En el West Side de Nueva York, un barrio marginal, se disputan la hegemonía dos bandas callejeras: los “sharks” son puertorriqueños, y los “jets”, de ascendencia europea. El jefe de los primeros es Bernardo, que vive con su hermana María, la cual acaba de llegar a Nueva York. Una noche, en un baile, coinciden los dos grupos y se desencadena una violenta pelea.

Anécdotas y curiosidades de West Side Story

• Si vas a Nueva York en busca del barrio de West Side Story vas a perder el tiempo. La película se localizó en un lugar que ya no existe, San Juan Hill, una zona conflictiva situada en el actual Upper West Side de Manhattan, entre las calles 60 y 70, y entre Columbus Avenue y el río Hudson. Sobre los cimientos de esta antigua barriada de inmigrantes se levantó el Lincoln Center for the Performing Arts, un complejo cultural de lujo inaugurado en 1962.
• El plan de renovación urbana diseñado por Robert Moses consistió en la demolición de San Juan Hill para modernizar esta parte de la ciudad. Las ruinas que vemos en la película no son un decorado, son las de verdad.
• Steven Spielberg filmó su particular versión de West Side Story en 2021. El director de Parque Jurásico (1993) aprovechó la tecnología para recrear digitalmente el antiguo barrio de San Juan Hill al detalle.
• Natalie Wood no cantó una sola nota. La voz de María en realidad era de Marni Nixon, conocida como la “soprano de Hollywood” por haber puesto su voz a disposición de actrices como Deborah Kerr, en El rey y yo (1956), y Audrey Hepburn, en My Fair Lady (1964). Nixon también cantó en los números musicales de Anita (Rita Moreno).
• Rita Moreno hizo doblete. La artista puertorriqueña fue Anita en la versión de 1961 —un papel por el que ganó el Oscar como mejor actriz de reparto— y repitió en 2021 como Valentina, un nuevo personaje creado especialmente para ella. El papel de Anita volvió a ser reconocido en la versión de Spielberg: Ariana DeBose fue premiada con la estatuilla por su interpretación.

Premios y reconocimientos

Versión de 1961:

• 🏆 10 Premios Oscar, incluyendo:
  • Mejor Película
  • Mejor Dirección
  • Mejor Actor de Reparto (George Chakiris)
  • Mejor Actriz de Reparto (Rita Moreno)
  • Mejor Fotografía
  • Mejor Montaje
  • Mejor Dirección Artística
  • Mejor Banda Sonora
• 🏅 Globo de Oro a Mejor Película Musical

Versión de 2021:

• 🏆 Oscar a Mejor Actriz de Reparto (Ariana DeBose como Anita)
• 🏅 Nominaciones a Mejor Película, Mejor Dirección, Mejor Fotografía, entre otras
• 🎬 Seleccionada por el American Film Institute como una de las mejores películas del año