Top 100 directores de la historia del cine

John Ford

Fritz Lang

Hay directores pioneros cuya influencia es exclusiva del período mudo —que abarcó cuarenta años, de 1888 a 1928—, como Méliès, Porter, Feuillade, Griffith o Murnau, entre otros, verdaderos padres del lenguaje cinematográfico; otros realizadores pretéritos extendieron su influencia tanto en el cine silente como en el primer sonoro, caso de Eisenstein, Chaplin, Cocteau, Browning o Dreyer, y un tercer grupo de pioneros del período mudo concibieron filmografías muy extensas que abarcan desde los años diez y veinte hasta los años sesenta o incluso setenta, siendo a mi juicio la generación más influyente: Walsh, King, Lang, Curtiz, Ford, Vidor, Wellman, Hawks, Buñuel, Hitchcock…  Si hay que mojarse, y por qué no hacerlo, diría que Griffith es el director más influyente del período mudo, porque fija una forma de narrar en imágenes, y Hitchcock del período sonoro. El cine de Hitchcock no solo ha influido en el cine de suspense, intriga, terror, thriller o policíaco, sino que su sintaxis mediante el montaje y la puesta en escena combinados con un equilibrio único, dejó su huella en todo el cine mundial desde 1925 hasta 1976. Como el cine sonoro es el que ha prevalecido y tiene casi un siglo de existencia, me atrevería a afirmar que las cincuenta películas de Alfred Hitchcock conforman la filmografía más influyente de la Historia del Cine. Es cierto que esa huella muchas veces no es directa y puede ser por interposición, de tal modo que directores jóvenes del siglo XXI pueden estar influidos por otros, como De Palma, Polanski, Kubrick, Michael Mann, Kathryn Bigelow, Nolan, Villeneuve o Paul Thomas Anderson, pongo por caso, pero a su vez, todos ellos estuvieron muy influidos por el director de Psicosis, del mismo modo que Hitch estuvo influido por Fritz Lang y otros maestros de la UFA. Como en cualquier arte, se trata de un legado intergeneracional. Esa influencia se puede canalizar mejor o peor, por supuesto, pero eso es ya otra historia.

Sergei Eisenstein

Luis Buñuel

He excluido directores del género (mal) llamado documental y/o experimental o no narrativo (por eso no están maestros como Dziga Vertov, Leni Riefenstahl, Robert Flaherty, Maya Deren, Jean Rouch, Chris Marker, Claude Lanzmann, Frederick Wiseman, Stan Brakhage, Kenneth Anger, Peter Watkins, etcétera). Ello se debe a que mi lista trata de ser un canon de la influencia en el cine de ficción y narrativo, fundamentalmente en largometrajes con distribución comercial en salas de cine. Faltan otros nombres decisivos cuyo alcance fue minoritario, sesgado a festivales y cineclubs o poco visto, por estar mal distribuido internacionalmente —Jean Eustache, Maurice Pialat, Kaneto Shindō…— y otras discriminadas por ser mujeres en una industria que el siglo pasado estuvo dominada por hombres. Solo el machismo —menguante en los últimos cuarenta o cincuenta años, pero aún presente— puede explicar que directoras extraordinarias con unas filmografías excelsas no hayan ejercido una influencia mayor en sus coetáneos varones: Alice Guy, Ida Lupino, Vera Chitilová, Margot Benacerraf, Kira Murátova, Larisa Shepitko, Liliana Cavani, Margarethe von Trotta y otras, merecerían estar en este top 100, empero no fueron tan influyentes como ellos, insisto, por la discriminación que existía en su época. Su cine no fue lo suficientemente promocionado, distribuido y apreciado.

D. W. Griffith

En diciembre de 1995, cuando se celebraba el centenario del cinematógrafo de los Lumière, leí una lista de “los 100 mejores directores de todos los tiempos”. Y ya entonces decidí elaborar mi propia lista con directores fundamentalmente del cine mudo y del cine clásico. Ahora han pasado más de 30 años, pero en un 80 o 90% la lista es más o menos la misma, porque, a mi juicio, el cine como arte y como lenguaje —es decir su sintaxis y su estética fílmica— quedó fijado en el periodo que va de circa 1927 a 1959. No hay ningún director que debutase después de 1979 porque, entre 1980 y hoy, el cine como lenguaje no ha incorporado nada nuevo —insisto, no hablo aquí de tecnología, ni de digitalización o calidad técnica de la imagen, sino de sintaxis cinematográfica, en el sentido que hace más de setenta años le dio Marcel Martin en su primer libro, Le Langage cinématographique, 1955—. [1] De este centenar de grandes talentos, ochenta y cinco de ellos dirigieron largometrajes o cortometrajes antes de 1960. Por tanto, insisto, mi lista se podría calificar de la lista de los “directores más influyentes” y no de los mejores —lo que quiera que ello signifique—.

TOP 100 DIRECTORES DE CINE

Los más influyentes

1. Georges Méliès (1861-1938)
2. Edwin S. Porter (1870-1941)
3. Louis Feuillade (1873-1925)
4. David Wark Griffith (1875-1948)
5. Tod Browning (1880-1962)
6. Michael Curtiz (1886-1962)
7. Henry King (1886-1982)
8. Raoul Walsh (1887-1980)
9. Friedrich Wilhem Murnau (1888-1931)
10. Jean Cocteau (1889-1963)
11. Carl Theodor Dreyer (1889-1968)
12. Charles Chaplin (1889-1977)
13. Fritz Lang (1890-1976)
14. Ernst Lubitsch (1892-1947)
15. Josef von Sternberg (1894-1969)
16. John Ford (1894-1973)
17. Jean Renoir (1894-1979)
18. King Vidor (1894-1982)
19. William A. Wellman (1896-1975)
20. Howard Hawks (1896-1977)
21. Frank Capra (1897-1991)
22. Douglas Sirk (1897-1987)
23. Sergei M. Eisenstein (1898-1948)
24. Kenji Mizoguchi (1898-1956)
25. Henry Hathaway (1898-1985)
26. Alfred Hitchcock (1899-1980)
27. Luis Buñuel (1900-1983)
28. Robert Bresson (1901-1999)
29. Vittorio de Sica (1901-1974)
30. Max Ophüls (1902-1957)
31. William Wyler (1902-1981)
32. Vincente Minnelli (1903-1983)
33. Yasujiro Ozu (1903-1963)
34. Terence Fisher (1904-1980)
35. Jacques Tourneur (1904-1977)
36. Grigori Kozintsev (1905-1973)
37. Michael Powell (1905-1990)
38. Marcel Carné (1906-1996)
39. Otto Preminger (1906-1996)
40. Billy Wilder (1906-2002)
41. Luchino Visconti (1906-1976)
42. Roberto Rossellini (1906-1977)
43. John Huston (1906-1987)
44. Anthony Mann (1906-1967)
45. Jacques Becker (1906-1960)
46. Carol Reed (1906-1976)
47. Jacques Tati (1907-1982)
48. David Lean (1908-1991)
49. Manoel de Oliveira (1908-2015)
50. Robert Rossen (1908-1966)
51. Elia Kazan (1909-2003)
52. Joseph Losey (1909-1984)
53. Joseph Leo Mankiewicz (1909-1993)
54. Akira Kurosawa (1910-1998)
55. Nicholas Ray (1911-1979)
56. Michelangelo Antonioni (1912-2007)
57. Samuel Fuller (1912-1997)
58. Orson Welles (1915-1985)
59. Jean-Pierre Melville (1917-1973)
60. Ingmar Bergman (1918-2007)
61. Federico Fellini (1920-1993)
62. Eric Rohmer (1920-2010)
63. Franklin J. Schaffner (1920-1989)
64. Luis García Berlanga (1921-2010)
65. Satyajit Ray (1921-1992)
66. Pier Paolo Pasolini (1922-1975)
67. Alain Resnais (1922-2014)
68. Stanley Donen (1924-2019)
69. Sidney Lumet (1924-2011)
70. Serguei Parajanov (1924-1990)
71. Robert Altman (1925-2006)
72. Wojciech Jerzy Has (1925-2000)
73. Sam Peckinpah (1925-1984)
74. Shohei Imamura (1926-2006)
75. Andrezj Wajda (1926-2006)
76. Stanley Kubrick (1928-1999)
77. Agnès Varda (1928-2019)
78. John Cassavetes (1929-1989)
79. Alejandro Jodorowsky (1929- )
80. Sergio Leone (1929-1989)
81. Claude Chabrol (1930-2010)
82. Jean-Luc Godard (1930-2022)
83. François Truffaut (1932-1984)
84. Andrei Tarkovski (1932-1986)
85. Roman Polanski (1933- )
86. Woody Allen (1935- )
87. Theo Angelopoulos (1935-2012)
88. Francis Ford Coppola (1939- )
89. Víctor Erice (1940- )
90. Bernardo Bertolucci (1941-2018)
91. Michael Haneke (1942- )
92. Werner Herzog (1942- )
93. Martin Scorsese (1942- )
94. David Cronenberg (1943- )
95. Terrence Malick (1943- )
96. Rainer Werner Fassbinder (1945-1982)
97. David Lynch (1946-2025)
98. Steven Spielberg (1946- )
99. Chantal Akerman (1950-2015)
100. Bela Tarr (1955-2026)

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[1] Por este motivo, el cineasta más reciente es Béla Tarr, fallecido el día de Reyes de 2026, que debutó en 1977 con un corto y un largo, estrenados respectivamente en 1978 y 1979 y codirigidos, por cierto, por su inseparable mujer, Agnes Hranitzky, su editora, ayudante y mano derecha (diez años mayor que él, Tarr le debe casi todo a esta mujer, casi siempre ignorada o no citada). Tras el legado de Tarkovski, Tarr fue, junto a Sokurov, el director que más ha influido en cierto cine de autor trascendental o metafísico europeo.