El valor de la sinceridad, el amor y el compromiso político se reivindican en una nueva publicación orientada a encontrar formas de afrontar la vida en lugar de evadirla. Basada en archivos personales, correspondencia y testimonios, esta obra ofrece una detallada historia cultural que va más allá de lo convencional y evoca la meticulosa inteligencia del autor biografiado.
El hispanista y crítico literario británico Gerald Martin defiende de forma sólida la visión llosiana. En esta primera biografía autorizada y completa del Premio Nobel de Literatura 2010, la escritura se presenta como una metáfora del poder reparador de la escritura, “una forma de venganza contra la realidad, de reconstruirla según nuestros deseos y temores”.
Martin, profesor emérito de Lenguas Modernas en la Universidad de Pittsburgh, desvela el misterio de este “coloso literario” a través de un retrato exhaustivo. El texto aborda desde su marxismo juvenil hasta su posterior liberalismo conservador, trazando una narrativa que avanza entre las estructuras del poder y la resistencia individual.
El libro también analiza el viaje político del Premio Cervantes (1994) desde la militancia izquierdista hasta su candidatura presidencial en Perú en 1990. Asimismo, detalla sus encuentros con Carlos Fuentes, Julio Cortázar o Gabriel García Márquez, con quien rompió una célebre amistad tras un incidente en 1976. A partir de estos vínculos, Martin reflexiona sobre la interconexión en un mundo globalizado a través de la ficción, definiéndola como “una mentira que dice la verdad, una ficción que revela realidades más profundas que la propia realidad”.
Al repasar la disciplina militar del Premio Príncipe de Asturias de las Letras (1986), sus matrimonios y sus pasiones, el biógrafo plantea una espiritualidad compartida y apela a una mente colectiva para advertirnos sobre el peligro del dogmatismo. Como señala el libro, “el poder absoluto corrompe absolutamente, pero lo que más corrompe es el poder en manos de quienes creen tener la verdad absoluta”.
Martin desvela con acceso privilegiado el regreso del padre autoritario y violento que se creía muerto, los maltratos a la madre y el refugio en la lectura y la escritura. Destaca los matrimonios inusuales —la fuga a los 19 años con la tía Julia Urquidi, diez años mayor, seguida del matrimonio con su prima Patricia—, así como el abandono escandaloso de esta última tras medio siglo para tener un romance con la reina de la prensa del corazón Isabel Preysler.
La obra da cuenta del famoso puñetazo a García Márquez en 1976 en México, rodeado de misterio y celos relacionados con Patricia, que marcó el fin de una amistad, al tiempo que explora la evolución política del autor: del socialismo y cercanía inicial a Fidel Castro hasta su conversión liberal, su apoyo a Thatcher y Reagan, y la candidatura presidencial en Perú en 1990.
Martin presenta al escritor como un coloso literario de gran talento, ambición y energía, al tiempo que resalta su carácter profundamente “contradictorio, egocéntrico y controvertido”. Destaca su vanidad, ambición desmedida y engaño en relaciones cercanas. No oculta sombras, tensiones familiares o controversias políticas, pero tampoco minimiza sus logros literarios ni su influencia intelectual. Con acceso privilegiado y conocimiento de décadas, entrega un retrato riguroso y sincero de sus contradicciones.
No se trata de una obra “oficial” en el sentido de un encargo familiar, pero sí cuenta con el respaldo derivado del acceso concedido y la larga relación del biógrafo con el autor. Así pues, la obra profundiza en los aspectos más íntimos y controvertidos de un ser humano que compartía la brillantez con el aislamiento, y la frialdad con el afecto hacia sus allegados. Las piezas de este rompecabezas muestran un patrón de energía y controversia que celebra la escritura como resistencia y redención.
Lejos de la hagiografía, esta visión del mundo —obsesionada con el artificio y la representación— cruza la línea entre ficción y no ficción para homenajear al autor que mejor cartografió el éxito del “Boom” latinoamericano. Lo hizo mediante obras maestras imperecederas como La ciudad y los perros (1963), Conversación en La Catedral (1969), La guerra del fin del mundo (1981) o La Fiesta del Chivo (2000).
Más que una crónica o una justificación, Gerald Martin ha escrito una meditación sobre una figura de profundos contrastes. Vargas Llosa aparece aquí como el miembro de la Real Academia Española y el liberal defensor del mercado libre que nunca abandonó la disidencia. Un creador fiel a la idea que proclamó en su discurso del Nobel: “La literatura es fuego. No se puede vivir sin ella […]. Es la mejor manera de decir lo que no se puede decir de otra forma”.
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Autor: Gerald Martin. Título: Mario Vargas Llosa: A Life. Editorial: Bloomsbury.
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