Disolver el yo

Las ideas con más valor se suelen formular a modo de preguntas: ¿Y acaso no es necesario disolver el yo si se quiere ver el mundo desprotegido?». Eso expresa Olivia Laing (Buckingamshire, 1977) mientras viaja siguiendo el cauce del río Ouse, el mismo en el que se sumergió Virginia Woolf cuando decidió que vivir no tenía sentido. El viaje que describe convive al mismo tiempo de los fantasmas de la escritora y de la naturaleza con la que todavía se puede convivir en las riberas de los ríos. El tono que brotará de la inteligencia y la sensibilidad de Laing nos invita a haber querido acompañarla en el viaje, pero nace, esencialmente, de un espíritu contradictorio, algo así como de «los deseos irreconciliables de la soledad y la compañía» que también están presentes en la literatura de Virginia Woolf. Esta vida contradictoria es la misma que está presente en la vida de la escritora, sobre la que se vuelve una y otra vez a lo largo de estas páginas, pues la lectura de cabecera de Laing serán los diarios de Woolf. Aunque no será la única referencia presente: por ahí circula Kenneth Grahame y las criaturas de El viento en los sauces, por ejemplo, o la depresión melancólica de Iris Murdoch. En realidad, cuando Laing sale de la descripción del viaje, no se molesta en ocultar las costuras, dejando al lector la tarea de asociar lo que uno ve con lo que uno sabe o siente.