El complicado nacimiento del Festival de Cannes

Historia del Festival de Cannes

El político francés Jean Zay fue el impulsor del proyecto. La idea era crear un festival que se pudiera convertir en una referencia cultural, un certamen en el que sólo hubiera cine, alejado de la apropiación que los fascistas estaban haciendo del de Venecia. Louis-Jean Lumière iba a ser el presidente de la primera edición, que tenía hasta una destacada selección de películas: El mago de Oz (Victor Fleming), Unión Pacífico (Cecil B. DeMille), Adiós Mr. Chips (Sam Wood) y Las cuatro plumas (Zoltan Korda). Tras la invasión de Polonia, el Festival de Cannes fue cancelado.

Los primeros años fueron difíciles. El festival no consigue tener una viabilidad económica y no termina de encontrar su lugar en el calendario. A partir de 1951 comienza a celebrarse en primavera. El cine comienza a ser el protagonista. Los directores de todo el mundo estrenan sus películas en busca del prestigio que otorga la Palma de Oro. Las proyecciones y presentaciones se trasladan del Casino Municipal de Cannes al Palais des Festivals et des Congrès.

En las décadas siguientes, realizadores como Coppola, Fellini, Antonioni, Buñuel, Scorsese y Kurosawa le dan al festival de Cannes la dimensión internacional a la que aspiró desde su nacimiento. Los setenta fueron los años de los grandes éxitos de los directores estadounidenses. En 1978 el festival incluyó una de sus secciones más prestigiosas, “Un certain regard”.

Martin Scorsese, ganador en el Festival de Cannes con Taxi Driver

Los cincuenta años del festival se celebraron por todo lo alto. El siglo XX terminó en Cannes con un gran homenaje al cineasta sueco Ingmar Bergman, al que reconocieron con la Palme des Palmes. El festival comenzó a premiar a películas de países con escasa relevancia fuera de sus fronteras, como Tailandia, Irán y Corea del Sur. El festival de Cannes ha llegado a nuestros días cargado de prestigio, sin renunciar a mostrar propuestas más comerciales y siempre atento a traer a los rostros más conocidos del planeta a su alfombra roja.

Españoles en el Festival de Cannes

Anécdotas y curiosidades

• Los principios no fueron fáciles: en los años 1948 y 1950 el festival no se celebró; esas ediciones fueron canceladas por problemas financieros.
• En 1968, uno de los años más convulsos de la historia de la Francia reciente, también se suspendió. Los jóvenes directores como Truffaut, Polanski, Godard y Malle se solidarizaron con los estudiantes y obreros que protestaban en las calles. En ese momento, nació una de las secciones más prestigiosas de Cannes, la Quincena de Realizadores.
• El trofeo a la mejor película quedó instaurado en 1955 con la primera Palma de Oro, obra de la joyería Chopard. Delbert Mann fue el ganador por Marty, que también se llevó el Oscar a mejor película.
• El Festival de Cannes ha quedado asociado con la sensualidad y el escándalo desde los tiempos de Brigitte Bardot. Aunque la pionera fue Simone Silva, que se quedó en topless en una sesión de fotos con el actor Robert Mitchum para la prensa.
• Hasta 1972 eran los países los que decidían qué películas enviaban al festival, y a partir de entonces esta decisión fue de la organización.

Óliver Laxe, premiado en Cannes por Sirat

Lista de ganadores de la Palma de Oro