Un prolongado temblor

La noche puede parecer bonita y tranquila, sí, pero las almas no sienten paz, más bien un prolongado temblor. El foco de esta novela avanza no sólo en descubrir quién, cómo y por qué comete alguien el asesinato de una adolescente en un pequeño pueblo de la América rural, sino qué misterio rodea al alma de la asesinada y los secretos y verdades que esconden los habitantes de su comunidad. Las almas feroces nos cuenta una historia que nos acerca a las profundidades psicológicas del alma humana.

La novela está estructurada en cuatro partes —Primavera, Verano, Otoño, Invierno— que actúan no cronológicamente, sino como un ciclo emocional que acompaña la descomposición moral del pueblo y de los habitantes. El lector va conociendo a personajes, tanto principales como secundarios, que se apartan de clichés. Lauren, la sheriff lesbiana; Donegan, el ayudante de la sheriff, que rompe con el estereotipo de policía duro y hermético; Lucian, el banquero con depresión; Leo, la adolescente muerta que nunca dejó ver cómo temblaba su alma. Todos conviven con silencios, cicatrices del pasado y secretos en un equilibrio frágil que ofrece apariencia de calma. Verdades escondidas que dejarán de serlo y mostrarán sus consecuencias.

A medida que avanza la novela ninguno de los personajes responde a una imagen que podríamos esperar de ellos. En esos matices acabamos deshaciendo la idea preconcebida de un culpable. En realidad, la novela no busca tanto señalar a un culpable, sino mostrar cómo la violencia, el dolor y el silencio atraviesan a todos los habitantes de un pueblo en toda su complejidad emocional. No. No es un thriller clásico; es una novela sobre la culpa, la identidad, la violencia que se transmite y la imposibilidad de comprender del todo a quienes amamos. Una novela que indaga en mucho más que la identidad del asesino.

En cuanto al estilo narrativo, polifónico, no encontrarán diálogos. Pero se los pueden imaginar. La construcción de los personajes se produce a través de la introspección y acerca de lo que piensan sobre los otros en el momento en que ocurrió esto o aquello. Frases no muy largas que avanzan entre pensamientos y acciones retrospectivas. Descripciones, las justas. Lo que sí podemos es visualizar los lugares de ese pueblo que no existe en ningún mapa, pero que parece tan real como el nombre que la autora inventa para él, Mercy.

A mí, que me encanta leer poesía, esta novela me ha llevado a recordar el poemario Una vida de pueblo, de Louise Glück. No por la trama, sino porque en ambas obras, la de Glück y la de Vingtras, el pueblo es un ente imaginario de gran realismo. Vingtras usa cuatro narradores para reconstruir la vida y muerte de Leo —Lauren, la sheriff; Benjamin, marcado por un pasado oscuro; Emmy, la mejor amiga de Leo; Seth, el padre de Leo—; en Glück, los poemas intercalan voces de distintos habitantes con las reflexiones de la poeta. En ambas obras, la verdad sólo se entiende polifónicamente, y siempre es incompleta.

En mi opinión, al final de la lectura de Las almas feroces, uno puede quedarse con la idea de que los secretos siempre se deslizan hacia los rincones más oscuros del alma para volverse contra uno mismo. ¿Vale la pena tener secretos?

Les animo a leer esta novela del siglo XXI que dialoga con el thriller sin someterse a reglas, a ver con qué sensación se quedan ustedes. Lo que sí les aseguro es que el contexto rural en el que se inscribe la historia, ese pueblo imaginario llamado Mercy, les hará pensar en algún que otro lugar real por el que tal vez ya han pasado… Y puede que no vean igual a las personas que lo habitan. Puede que intuyan que bajo la piel laten multitud de temblores.

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Autora: Marie Vingtras. Título: Las almas feroces. Traducción: María Teresa Gallego y Amaya García Gallego. Editorial: Nórdica. Venta: Todostuslibros.