Bebeguacate, de John Burningham: La vis cómica

Bebeguacate ofrece un ejemplo perfecto de todo esto. Partiendo de un universal de la crianza (el temor de los padres a un niño mal comedor, la zozobra ante una criatura “debilucha”), Burningham se introduce en el hogar de los Hargraves, familia que alberga la esperanza de que el recién llegado a sus vidas sea más fuerte que ellos. De este modo tan simple, Burningham simboliza el signo ancestral de la reproducción: la fe en un futuro mejor, el crecimiento en lo bueno. Pero la realidad es tozuda y el niño nace tan débil como ellos. Burningham demuestra su mirada atenta a la realidad y presenta viñetas donde, con asombrosa economía de medios, ofrece imágenes insólitas en los álbumes infantiles (la fatiga en los rostros de los padres, el llanto a lágrima viva, como una mater dolorosa conmovedora, de la madre desesperada).

Justo en ese punto irrumpe la comedia. No es el realismo o el patetismo lo que caracteriza la estética de Burningham sino una plasmación viva de las emociones en toda su magnitud (una realidad colmada), de ahí que puede recurrir a una suerte de “magia cotidiana”, a la fiebre de la comedia. En este álbum es un simple aguacate quien obra el milagro. El asunto tan frecuente de un capricho del gusto, relativamente habitual en todos los hogares, permite la inmersión del álbum en lo cómico. El bebé se convierte en un forzudo de cine mudo, capaz de desplegar sus habilidades prodigiosas (cargar con un piano, desafiar a un ladrón…). “Cuidado con el bebé”, decide colgar la familia en la puerta del jardín.

Es el preludio al final del álbum, donde Burningham se reserva su golpe maestro, marca de la casa: dos dobles páginas seguidas (señal de fuerza) donde el bebé levanta con sus brazos a dos bravucones que han molestado a sus hermanos mayores. El manierismo con que, en primerísimo plano poderoso, el lector visualiza el antes y el después de la caída de los matones sobre un charco, encarna el sentido último del talento de Burningham: su capacidad para supeditar el realismo de lo visible al poder de lo imaginado (lo soñado, lo recordado, lo fantaseado) por la imaginación infantil. El dibujo alcanza la dimensión triunfante de la leyenda frente a la historia. Y una vez evidenciado esto, la vuelta bienhumorada a la realidad: el colofón final de un plano donde el bebé que acaba de realiza la gesta muestra su tamaño real, pequeño, metido en su cuna, colocada sobre una mesa donde observamos botellas de leche, peines, guantes, llaves, una cartera… Objetos de la realidad que devuelven las cosas a su sitio. El pequeño descansa en su cuna y el lector cierra el álbum con una sonrisa.

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Autor: John Burningham. Título: Bebeguacate. Editorial: Galimatazo. Traducción: Ellen Duthie. Venta: Todostuslibros