Jane Wyman, mucho más que la Angela Channing de Falcon Crest

¿Quién fue Jane Wyman?

La infancia de Sarah Jane Mayfield —el verdadero nombre de Jane Wyman— fue complicada. Su padre murió cuando tenía sólo cinco años y su madre se marchó de Missouri y la dejó a cargo de unos vecinos. Cuando este matrimonio se divorció, Wyman viajó hasta California. Desde muy joven, tenía claro que quería dedicarse al espectáculo. Sus comienzos no fueron sencillos, actuando como corista y en papeles sin acreditar. En los años treinta tuvo que conformarse con estar en un segundo plano, con pequeñas apariciones en películas como Al servicio de las damas (1936). Su primera gran oportunidad se la dio Billy Wilder en Días sin huella (1945), y la aprovechó.

En la década de los cuarenta, Jane Wyman se afianzó como una de las actrices más destacadas de melodrama. En 1947 obtuvo su primera nominación a los Oscar por El despertar, un drama rural protagonizado junto a Gregory Peck. Este film fue todo un éxito, y tres años más tarde consiguió su única estatuilla. Estuvo nominada en otras dos ocasiones, primero por El precio de la pasión, y finalmente por la que probablemente fue su gran actuación en la gran pantalla, Obsesión (1954). Era cuestión de tiempo que se pusiera a las órdenes del director de melodramas por excelencia, Douglas Sirk. Si en Belinda interpretó a una muda, en esta ocasión su personaje era una viuda que se había quedado ciega después de un accidente.

Angela Channing y el poder de la televisión

Después del enorme éxito de Obsesión, Jane Wyman fue alejándose progresivamente de los focos. Sus últimas películas las rodó a principios de los años sesenta. Y después de esas filmaciones desapareció durante veinte años de la cartelera de cine. Wyman continuó con su labor altruista, que arrancó cuando se convirtió al catolicismo, después de la muerte de su bebé, Christina, al día siguiente de su nacimiento. En esa época descubrió la televisión y participó en varias series y programas.

Su recuperación como gran estrella dramática llegó con Falcon Crest, un folletín en el que varias familias de viticultores luchaban por hacerse con una finca llamada como la serie. Este drama televisivo traspasó las fronteras de Estados Unidos y fue uno de los más vistos en países como España, donde sus protagonistas se convirtieron en personajes populares, como Lorenzo Lamas —conocido en todo el país a partir de un anuncio de televisión como “el rey de las camas”—. Falcon Crest tuvo nueve temporadas, pero Jane Wyman fue dosificando sus apariciones por sus problemas de salud.

Anécdotas de la vida y la filmografía de Jane Wyman

• Antes de triunfar como actriz, trabajó en la radio como cantante con el seudónimo de Jane Durrell.
• Su mayor reconocimiento lo consiguió por el papel de Belinda. Para interpretar a esta joven muda, Jane Wyman aprendió el lenguaje de signos. Ganó el Oscar a mejor actriz sin pronunciar una palabra en toda la película.
• La profesionalidad y el compromiso de Jane Wyman con su trabajo eran totales. Su disciplina y puntualidad en los rodajes le permitieron trabajar con los mejores directores de Hollywood, como Billy Wilder, Michel Curtiz, Raoul Walsh o Robert Wise.
• Jane Wyman también rodó con el maestro del suspense; fue la protagonista, junto a Marlene Dietrich, de una de las películas británicas de Alfred Hitchcock, Pánico en la escena (1950).
• Su papel de Angela Channing tuvo su premio en 1983. Jane Wyman consiguió arrebatarle el Globo de Oro a la ganadora de la edición anterior y su rival de ese año, Joan Collins, protagonista del otro culebrón de los ochenta, Dinastía.
• Wyman estuvo casada tres veces, pero su matrimonio más famoso fue el que tuvo con el entonces actor Ronald Reagan, y que acabaría convirtiéndose en el 40º presidente de los Estados Unidos.

Premios y reconocimientos

Oscar a la Mejor Actriz (1949) por Belinda (Johnny Belinda, 1948). Interpretó a una joven sordomuda víctima de la violencia. Su actuación, llena de expresividad sin palabras, la convirtió en la primera actriz en ganar un Óscar con un papel prácticamente sin diálogos.

Nominaciones al Óscar a la Mejor Actriz:

• • • El despertar (The Yearling, 1946): por su interpretación de una madre en la América rural, en un drama tierno y agridulce.

    • El precio de la pasión (The Blue Veil, 1951): en el papel de una niñera abnegada que dedica su vida a cuidar de los hijos de los demás.

    • Magnificent Obsession (Obsesión, 1954): encarnó a una viuda que pierde la vista y enfrenta la vida con fortaleza, en una de las historias románticas más recordadas del melodrama clásico.

Globos de Oro:

• • • Belinda (Johnny Belinda, 1948): Globo de Oro a la Mejor Actriz – Drama.

    • Obsesión (Magnificent Obsession, 1954): Globo de Oro a la Mejor Actriz – Drama.

    • Falcon Crest (1984): Globo de Oro a la Mejor Actriz en Serie Dramática de Televisión, gracias a su icónica interpretación de Angela Channing.

Otros reconocimientos:

• • • Estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood (1960), por su contribución al cine.

Filmografía destacada de Jane Wyman

• Días sin huella (The Lost Weekend, 1945)

• El despertar (The Yearling, 1946)

• Belinda (Johnny Belinda, 1948)

• Obsesión (Magnificent Obsession, 1954)

• Sólo el cielo lo sabe (All That Heaven Allows, 1955)

• Pollyanna (Pollyanna, 1960)

• Serie Falcon Crest (1981-1990)