Nueva crónica de la ayuda española en la Guerra de la Independencia de EEUU

Finalizado el conflicto, el militar malagueño fue honrado por el propio Washington, y en 1786 el Congreso aprobó colocar su retrato en el Capitolio junto a los de los Padres Fundadores. Aunque el cuadro tardó más de dos siglos en exhibirse, el 9 de diciembre de 2014, a instancias de un grupo de congresistas, finalmente se cumplió con el trámite. Entre otros homenajes que recibió figuran el bautizo con su apellido de la bahía y la ciudad de Galveston, en Texas. Recientemente la Armada estadounidense ha dado su nombre a una de sus fragatas más modernas, que en estos momentos se halla en fase de construcción.

Estos gestos, unidos a la publicación de biografías, ensayos y novelas, han permitido rescatar la figura del gobernador de Luisiana, virrey de Nueva España y primer conde de Gálvez. Asimismo, su memoria se sitúa junto a la de otros héroes de la independencia americana como el francés La Fayette o el polaco Casimir Pulaski. Entre las obras recientes referidas a Gálvez sobresale la novela Fuego en el Misisipi, de Juan Pérez-Foncea (San Sebastián, 1965), centrada en la trayectoria militar del malagueño y su participación en la contienda.

En esta narración aparece el personaje ficticio de Alfonso de Salazar, alias Monsieur de Cavignac, quien actúa como espía en Nueva Orleans y termina acompañando a Gálvez en sus campañas, convirtiéndose en cronista de la acción. A través de sus ojos se describe la ayuda secreta de España a los rebeldes del norte, las rutas de aprovisionamiento y el avance de un ejército compuesto por españoles, franceses, colonos, criollos y nativos americanos, capaz de recuperar para la Corona la franja sur de Norteamérica, bañada por el golfo de México.

La obra también aborda las negociaciones diplomáticas previas a la entrada oficial de Madrid en la guerra, cuando la ayuda debía mantenerse en secreto para no comprometer la neutralidad. Más tarde, con la declaración de guerra de España y Francia a Inglaterra, la colaboración fue abierta. Pérez-Foncea recuerda además que, debido a la corriente de simpatía con que se veía a las Trece Colonias desde España y sus virreinatos, al agotarse los fondos de los ejércitos aliados, los criollos —sobre todo en Cuba— contribuyeron con campañas de donaciones organizadas por mujeres de familias acomodadas, cuyo entusiasmo superó con creces las necesidades militares. El odio a los ingleses en el Caribe era desmesurado debido a las continuas incursiones realizadas por corsarios, piratas y flotas enviadas desde la metrópoli.

El autor dedica especial atención a la guerra naval, que debilitó a las flotas británicas y obligó a muchas de ellas a replegarse hacia el norte o regresar a Europa. Con ello vuelve a dar a conocer un episodio histórico cada vez más reconocido y que reivindica el valor de quienes contribuyeron a la independencia norteamericana.

Fuego en el Misisipi funciona como puente entre historia y literatura, acercando la figura de Gálvez a un público más amplio. Es, en definitiva, una novela tan entretenida como reveladora, y resulta especialmente recomendable para comprender mejor la figura del prohombre español y su papel en la historia de Estados Unidos.

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Autor: Juan Pérez-Foncea. Título: Fuego en el Misisipi. Editorial: Almuzara. Venta: Todos tus libros.