Del alma de Sevilla

El libro está estructurado en cuatro partes. En la primera detectamos un Chaves Nogales más pomposo en el estilo y con ciertas vindicaciones regionalistas. No obstante, Chaves Nogales mantendrá ciertas preocupaciones que serán trasversales a su obra, como la visión estereotípica que se asume de una Andalucía con mucha más profundidad simbólica y cultural. La defensa del andaluz y el obrero ante atribuciones como la holgazanería se pone de manifiesto en el artículo «Andalucía no es así», en el que Chaves Nogales rebate las declaraciones de Gregorio Corrochano sobre el carácter perezoso del andaluz. «Créanlo, Corrochano y cuantos de Andalucía escriben loando a sus toreros, sus bailarinas y sus cantadores y desprestigiando a sus obreros: Andalucía no es así».

Esta primera parte está compuesta por sus artículos de juventud, principalmente por los extractos de La ciudad —ensayos que dedicó a la Sevilla que dejaba atrás—, donde cada capítulo reconstruye un rasgo o sección de la ciudad. Su mirada de cariño no peca de indulgencia, e igualmente reconoce esos espacios otros —como diría Foucault— que han sido arrastrados a los márgenes. Por ejemplo, la disposición de la ciudad de acuerdo con las barriadas gitanas de las que extrae su tradición pero desplaza hasta la marginalidad. «El gitano hispalense escucha y sonríe. A veces, se ha sentido avergonzado de su vida ruin y de su amor a la ciudad, pero al final clava sus ojos en la torre única». Uno de los rasgos de la escritura de Chaves Nogales es que a pesar de su chovinismo sevillano y su ideología liberal no descuida al resto de identidades apartadas del centro geográfico y económico.

Esta vinculación y defensa del desfavorecido la mantendrá durante toda su trayectoria. En la segunda parte, en el artículo «Las organizaciones obreras en Sevilla», que nace del asesinato de un patrono, Chaves Nogales, a diferencia de la mayoría de periodistas de la época, defiende la clase obrera y utiliza el incidente para reflexionar sobre cómo las victorias —en ocasiones jactanciosas— de los patronos en las protestas legales de los obreros crean un espíritu de fracaso e individualismo que degenera en actos violentos en busca de medidas y mejoras. Si bien es cierto que en los artículos de Chaves Nogales se percibe cierta visión paternalista sobre el obrero y cierto rechazo a las agrupaciones sindicalistas, igualmente se insta a la unión proletaria como alternativa que evite los actos de violencia individual.

Por último, esta antología periodística concluye con «los reportajes de los años de la Republica, y en particular los que cierran la relación, considerados por muchos lectores como los mejores que Chaves dedicó a Andalucía». Así reza el prólogo. Un Chaves Nogales que vincula Sevilla a la monarquía, una Sevilla alejada de los valores de la República, a diferencia de otras ciudades como Barcelona o Valencia: «En este trance se encuentra Sevilla al hundirse la monarquía. Sevilla era en España la ciudad de la monarquía, la ciudad del no-madeja-do alfonsino», para dejar una pregunta a los lectores, «¿volverá a incorporarse al ritmo vital de la República? ¿Cómo? ¿Cuándo? ¿Se piensa hondamente aquí en la gravedad de que ese colapso se prolongue?». Dejando con estas preguntas una estela de preocupación latente ante una ciudad inflamada por el espíritu totalitarista.

Gente del sur compila los artículos de la trayectoria periodística de Chaves Nogales en lo referente a Andalucía —que a menudo utiliza el periodista como antonomasia de Sevilla— y sus cuestiones más oriundas para criticar el centralismo español y ofrecernos la información de los sucesos de importancia de la época, como la Exposición Iberoamericana o la sanjurjada. Una antología interesante para quienes quieran seguir indagando en la obra de Chaves Nogales, que encontrarán aquí el recorrido vital de su vinculación con Sevilla y que da cuenta tanto de las cambiantes circunstancias históricas como de su evolución estilística.

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Autor: Manuel Chaves Nogales. Título: Gente del sur y otros escritos sobre Andalucía. Editorial: El Paseo. Venta: Todos tus libros.