Barry Gifford es uno de esos nombres que quizás no te suenan hasta que empiezas a bucear en su vida y descubres al autor prolífico multipremiado que gozó de su fama en los años noventa, en los que se podía ver su nombre en publicaciones de todo el mundo, ya fuera The New Yorker o El País, pasando por Rolling Stone, y cuya obra vimos en la pantalla bajo el título de Corazón salvaje, dirigida por David Lynch. En realidad Corazón salvaje fue la adaptación de La historia de Sailor y Lula, título con el que daba comienzo la serie protagonizada por estos personajes, cuya séptima entrega está ahora en las librerías bajo el título La imaginación del corazón.
En La imaginación del corazón, Lula cumple ochenta años y se deja convencer por su amiga Beany para realizar un viaje por carretera en el que buscan recuperar la chispa de una llama que se niegan a ver sofocarse con los años. Este viaje servirá además para regresar a Nueva Orleans tanto como para mantener un diario sobre el pasado que permite a Sailor reaparecer 15 años después de su muerte, además de establecer un buen equilibro entre las conversaciones en la carretera y las reflexiones de Lula en su diario, que otorgan al lector una dimensión nueva del personaje: la de una mujer que sigue intentando comprender un mundo en el que una ciudad ha sido arrasada por un huracán y el amor de su vida ha fallecido dejándola con un hijo con el que mantiene una relación más que turbulenta. Y aun así, Lula resulta en muchos momentos entrañable.
Estamos ante la conclusión de una saga, y es algo que se siente desde las primeras páginas. La acción es sustituida por la reflexión y el recuerdo y las páginas finales están claramente concebidas como un broche de plata para una historia cargada con el recuerdo de un amor que se presenta como una tabla de salvación en un mundo caótico y lleno de violencia. Por eso es tan importante la mezcla de presente y pasado, porque nos permiten ver a Sailor, con su carácter y sus choques con la justicia, como un pilar capaz de proporcionar estabilidad a una mujer que ha visto cambiar el mundo hasta convertirse en un lugar menos hostil, pero mucho más extraño.
La imaginación del corazón es una novela de fondo duro en la que la muerte hace acto de presencia en su forma más violenta y también el miedo a lo desconocido, al final del viaje, a la familia caída, al Katrina y a la mortalidad, en la que se aprecia un tono evangelizador, de sabiduría adquirida y ahora compartida, que termina su viaje con la esperanza certeza de volver a encontrarse con el que siempre fue su gran amor.
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Autor: Barry Gifford. Título: La imaginación del corazón. Traducción: Javier Lucini. Editorial: Dirty Works. Venta: Todostuslibros.
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