Un congreso para escritores (Diario de un viaje de novela, XIX)

Yo he participado este año en una conversación junto a Isabel Barceló titulada «Recrear otros mundos: Ambientación y verosimilitud en la ficción». Es un asunto esencial para mí, porque llevo muchos años escribiendo novela histórica. Cuando sitúas una historia hace mil años tienes que conseguir algo aparentemente contradictorio: construir un mundo que el lector sabe que no existe y lograr, sin embargo, que mientras lee crea absolutamente en él. Hablamos de escenarios, de viajes y de que documentarse no consiste en demostrar al lector cuánto sabes. Todo lo contrario. La documentación tiene que desaparecer dentro de la historia. El lector debe sentir que está caminando por una calle del siglo XVI, entrando en un castillo o escuchando una conversación de otra época sin percibir el trabajo que existe detrás.

He asistido a muchos encuentros literarios en lo que llevamos de año, como habéis podido seguir en mis artículos en Zenda. Festivales, ferias del libro, clubes de lectura, presentaciones… Pero Escrivivir es distinto, ya que está dirigido especialmente a quienes están intentando abrirse camino en la escritura. Y sé bien lo difícil que esto puede llegar a ser.

Cuando alguien termina su primera novela, o cuando ya ha publicado varias sin encontrar una editorial estable o sus propios lectores, suele enfrentarse ante un territorio desconocido. Ha dedicado meses, quizá años, a escribir. Ha corregido capítulos, eliminado personajes, cambiado finales y releído el manuscrito hasta conocer de memoria cada página. Y entonces llega una pregunta muy difícil de responder: ¿y ahora qué? ¿Cómo consigo que publiquen mi novela?

El mundo editorial puede parecer desde fuera una fortaleza difícil de conquistar. ¿A qué editorial envío el manuscrito? ¿Necesito un agente literario? ¿Cómo contacto con él? ¿Qué tengo que enviar?

En Escrivivir se realizan conferencias por parte de escritores consagrados, editores y especialistas en distintas facetas literarias, donde se dan consejos y se comparten experiencias. Pero luego tiene un importante plus: los participantes pueden mantener breves entrevistas individuales, speed dating, con profesionales del sector editorial a los que presentan su proyecto. En concreto son cuatro entrevistas de diez minutos, la mitad con agentes literarios y grandes editores; la otra mitad con sellos independientes que buscan nuevos escritores que publicar.

Es verdad que diez minutos parecen poco tiempo después de haber pasado dos años escribiendo una novela, pero pueden ser suficientes para explicar quién eres, qué has escrito y, sobre todo, despertar el interés de la persona que tienes enfrente.

Puedo decir de primera mano que el ambiente es fabuloso, que la emoción se palpa en cada participante, que las editoriales y agentes llegan con ganas de encontrar nuevos talentos, y que la organización es fantástica. Y que no son solo buenas intenciones: en los años anteriores han surgido muchos libros publicados.

De esta manera, Escrivivir se enfoca en uno de los grandes problemas de quienes escriben: la distancia que existe entre el escritor y el mundo editorial. Desde fuera, editores y agentes pueden parecer inaccesibles. En Escrivivir, durante unos días, esa distancia se acorta.

Este congreso no puede prometer a nadie que vayan a publicar su novela. Nadie puede hacer eso. Escribir y publicar siguen siendo caminos difíciles y enormemente competitivos. Pero sí puede ofrecer algo mucho más realista y, quizá, mucho más útil: conocimiento, contactos y oportunidades.