Los años dorados de la Casa Gerald Brenan

Llegaron a un Torremolinos todavía blanco y marinero, casi de forma paralela a la llegada de las suecas con sus primeros bikinis y a los grandes hoteles que empezaban a construirse. Las estrellas de Hollywood y la jet set internacional hicieron rápido suyo aquel territorio que también tuvo un importante reverso literario.

Mientras todo ello ocurría, en una España que se abría lentamente al mundo, a escasos kilómetros de Torremolinos, en Churriana, un apacible pueblo entre Málaga y la localidad turística, los Davis, un matrimonio norteamericano, vivían en La Cónsula, a pocos centenares de metros de la casa de Gerald Brenan y Gamel Woolsey. Aquel matrimonio había comprado la propiedad con ayuda del hispanista y su esposa, a los que conocieron por mediación del escritor y periodista británico Cyril Connolly, amigo de todos ellos.

Aquella casa señorial, rodeada de bellos jardines, decorada con antigüedades y enriquecida con cuadros de Jackson Pollock y obras atribuidas a Goya, se convirtió en un centro de reunión cultural donde descansó, acogida por la hospitalidad de sus anfitriones, buena parte de la élite intelectual anglosajona de la época. Por La Cónsula pasaron, entre otros, el citado Cyril Connolly, Bertrand Russell, Laurence Olivier, Orson Welles, Vivien Leigh, David Niven y hasta Ernest Hemingway, que celebró allí su sesenta cumpleaños, en lo que bien pudo representar el momento más esplendoroso de los llamados Golden Years de la Costa del Sol.

Sin embargo, las visitas de escritores extranjeros a Málaga y a la Costa del Sol no eran algo nuevo, aunque entonces, impulsadas por el auge turístico, se generalizaron y adquirieron una mayor relevancia pública. En los años veinte, Virginia Woolf visitó a Gerald Brenan en las Alpujarras, del mismo modo que otros escritores británicos habían realizado viajes, más o menos exóticos, por la geografía española. Durante la Guerra Civil, que Brenan y Woolsey vivieron en primera persona desde su casa de Churriana, aparecieron también escritores de fama internacional que acudieron para conocer de cerca la tragedia española. Fue el caso de Arthur Koestler, así como de otros autores hoy menos conocidos, como Humphrey Slater o la periodista noruega Gerda Grepp, cuyas visitas precedieron a las estancias más lúdicas de las décadas posteriores.

Al Tánger internacional de finales de los cuarenta habían llegado los Bowles, Paul y Jane, amigos también de los Brenan, junto con numerosos escritores y artistas norteamericanos vinculados al ambiente cosmopolita de aquella ciudad que durante aquellos años fue el reflejo, en la otra orilla del Mediterráneo, de la apertura internacional que comenzaba a vivir Málaga. Entre los visitantes ilustres que pasaron tiempo con el matrimonio norteamericano, también ligado a la ciudad andaluza, figuran nombres como Truman Capote, Gore Vidal, Tennessee Williams o varios representantes de la generación beat como Allen Ginsberg o William Burroughs.

Hoy, La Cónsula es una prestigiosa escuela de hostelería y la casa de los Brenan se ha convertido en una casa-museo cuya programación coordina el escritor y poeta Alfredo Taján. Gracias a su labor, se ha recuperado y difundido un patrimonio literario del que pocas ciudades españolas pueden presumir. Así, con la intención de seguir esa senda, durante este mes de octubre se celebra en esa casa el ciclo de conversaciones «Los años dorados de la Casa Gerald Brenan: Escritores internacionales en la Costa del Sol (1930-1958)», que explorará la vinculación de Málaga y España con algunas de las figuras más relevantes de la literatura universal a través de la Casa Gerald Brenan y de La Cónsula.

A lo largo de cuatro jornadas, el ciclo abordará, mediante diálogos entre especialistas e invitados de prestigio, diversos aspectos clave de la creación literaria del siglo XX: la mirada del viajero y del corresponsal, el testimonio histórico de la Guerra Civil, la modernidad cultural y la transformación del papel del escritor contemporáneo. La iniciativa consolida a la Casa Gerald Brenan como un espacio vivo para el análisis y la difusión del legado de los autores internacionales que encontraron en la Costa del Sol un lugar de inspiración, refugio y encuentro.

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Programa de sesiones

Todas las charlas se celebrarán a las 19:00 horas en el salón de conferencias del centro con entrada libre hasta completar aforo:

• Miércoles, 7 de octubre: Gerald Brenan & Ernest Hemingway: Traducir España (Con Andrés Arenas).
• Jueves, 8 de octubre: Graham Greene & Truman Capote: Nómadas de lujo (Con José María de Loma).
• Miércoles, 14 de octubre: Arthur Koestler & Gamel Woolsey: Málaga en llamas (Con Carlos Pranger).
• Jueves, 15 de octubre: Virginia Woolf, Jane Bowles & others: Mujer y modernidad (Con Isabel Pérez Montalbán).

Calle Torremolinos, 56, 29140 Churriana (Málaga)

Obras que se comentarán en el ciclo y que recomendamos a los lectores de Zenda:

• Brenan, Gerald. El laberinto español.
• Brenan, Gerald. La faz de España.
• Hemingway, Ernest. Fiesta.
• Hemingway, Ernest. Por quién doblan las campanas.
• Greene, Graham. El tercer hombre.
• Greene, Graham. Nuestro hombre en La Habana.
• Capote, Truman. A sangre fría.
• Capote, Truman. Desayuno en Tiffany’s.
• Koestler, Arthur. El testamento español.
• Woolsey, Gamel. Málaga en llamas.
• Woolf, Virginia. Una habitación propia.
• Bowles, Jane. Dos damas muy serias.