Carole Lombard, la estrella de Hollywood que murió demasiado joven

¿Quién fue Carole Lombard?

Carole Lombard bromeaba con la cantidad de películas malas que había realizado. En realidad, Lombard bromeaba con todo. Hasta tuvo buen humor cuando un accidente de coche casi acaba con su carrera. La cicatriz de veinte centímetros fue un obstáculo para algunos estudios de cine. Carole se sometió a diversas operaciones de estética y aprendió a colocarse debajo de los focos para disimular sus heridas.

La actriz dio siempre su mejor versión en las comedias conocidas como screwball. Su talante divertido encajaba perfectamente con ese tipo de películas. Howard Hawks le dio uno de sus mejores papeles en La comedia de la vida (1934). Y sólo dos años después consiguió su única nominación al Oscar por Al servicio de las damas. Junto a Fredric March protagonizó La reina de Nueva York (1937) y luego fue elegida por Alfred Hitchcock para su película Matrimonio original (Mr. & Mrs. Smith). Su última aparición en el cine fue en la obra maestra de Ernst Lubitsch Ser o no ser (1942), una ácida parodia sobre el nazismo.

Clark Gable y Carole Lombard, una pareja de cine

El 29 de marzo de 1939 se celebró una de las bodas más recordadas de Hollywood. Para Carole Lombard era su segundo matrimonio —el primero fue con el actor William Powell—, mientras que para Clark Gable era el tercero. El amor había surgido siete años antes, durante el rodaje de Casada por azar. En ese momento los dos estaban —infelizmente— casados. Después de diversos romances, volvieron a coincidir a principios de 1936, pero una mujer se cruzó en su relación, Merle Oberon. Aunque parecía que la relación podía tener recorrido, no funcionó. La joven Merle se fue con Gary Cooper, y por fin Carole y Clark dieron rienda suelta a su amor. En abril de ese mismo año, la prensa los fotografió juntos por primera vez.

La pareja Carole-Clark se convirtió en la preferida de los estadounidenses, pero había un pequeño problema para seguir avanzando en la relación: Gable necesitaba el divorcio de su segunda mujer, Maria Langham. El actor de Lo que el viento se llevó tuvo que esperar hasta 1939 para que se hiciera oficial la separación; sólo trece días después de tener ese documento, Gable y Lombard pasaron por el altar. No se podían imaginar que su matrimonio acabaría tres años después por la muerte de la actriz. Clark Gable quedó devastado, y tras el fallecimiento de Carole Lombard decidió enrolarse en el ejército para luchar en la Segunda Guerra Mundial. El actor voló en varias misiones y estuvo a punto de ser derribado. Los ejecutivos de la Metro intervinieron para traerlo de vuelta a casa.

Anécdotas y curiosidades de Carole Lombard

• A Carole Lombard la imagen de dama de Hollywood le daba risa. Si por algo destacaba esta actriz era por su lengua afilada y por —según la recriminaba Clark Gable— decir un montón de tacos.
• El director Allan Dwan estaba viendo a unos niños jugando a béisbol en un parque, cuando descubrió entre ellos a una chiquilla muy especial. Con sólo doce años, Carole Lombard firmó su primer contrato para participar en la película muda A Perfect Crime (1921).
• Si algo le gustaba a Carole Lombard eran las bromas. Lo sabían bien sus compañeros de rodaje. John Hay Whitney era el encargado de organizar el “Baile blanco”. Sólo había una premisa para los invitados, debían acudir a la gala con algo blanco. Carole Lombard llegó a la fiesta en una ambulancia; blanca, por supuesto. Esa noche comenzó su romance con Clark Gable.
• El presidente de los Estados Unidos, Franklin D. Roosevelt, pidió ayuda a los actores y actrices de Hollywood para vender bonos de guerra; pocos reaccionaron de forma tan entusiasta como Carole Lombard. La protagonista de El señor y la señora Smith vendió ella solita dos millones de bonos.
• El 19 de febrero de 1942 se estrenó Ser o no ser. Carole Lombard fue la gran ausente a la première. El accidente de avión se podía haber evitado: si hubiera habido más luces en la pista —había una psicosis colectiva por la posibilidad de un supuesto ataque japonés— y el piloto hubiera tenido más pericia. Aunque pudo haber otro factor determinante, el azar. Cuentan que la madre de la actriz —que también falleció en el accidente— no quería viajar en avión, prefería hacer el trayecto en tren. Se lo jugaron a cara y cruz, y las dos perdieron la apuesta.

Filmografía destacada

• El chantajista (1929)
• Casada por azar (1932)
• La comedia de la vida (1934)
• Al servicio de las damas (1936)
• Confesión sincera (True Confession, 1937)
• Lazo sagrado (1939)
• Dos mujeres y un amor (1939)
• Matrimonio original (Mr. & Mrs. Smith, 1941)
• Ser o no ser (To Be or Not to Be, 1942)
• Candidata a millonaria (1935)
• La reina de Nueva York (1937)

Premios y reconocimientos de Carole Lombard

• 🏅 Nominada al Oscar a Mejor actriz — Al servicio de las damas (1936)
• 🏆 Seleccionada por el American Film Institute (AFI) como una de las 25 actrices más grandes del cine clásico
• ⭐ Estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood — 6840 Hollywood Blvd
• 🏛️ Reconocida póstumamente por el Congreso de EE.UU. por su contribución al esfuerzo bélico
• 🎖️ Medalla conmemorativa del Ejército de EE.UU. — por su labor patriótica antes de su muerte
• 🏆 Homenajes en festivales como TCM Classic Film Festival y Cinecon
• 🏅 Su nombre figura en el National Film Registry por Ser o no ser