La historia oculta de las exploraciones, viajes y espionajes bajo disfraz

Este libro presenta a los aventureros, viajeros y espías que se adentraron, por motivos políticos, comerciales o religiosos, en Asia Central, Afganistán, el Tibet y China, disfrazándose en muchas ocasiones de lugareños y pagando no pocas veces la osadía con la vida,

En este making of Fernando Ballano explica cómo escribió Historia de las exploraciones prohibidas al Extremo Oriente (Erasmus).

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Mi relación con los libros comenzó en el servicio militar obligatorio, como “negro” de un jefe para el que tuve que preparar un trabajo histórico… Después seguí redactando guías de viaje, lo que me permitía viajar, hasta que Internet acabó con ellas… Siempre me ha gustado la historia, los viajes y las exploraciones. He vivido, trabajado y viajado mucho por África, a veces por zonas nada recomendables. Mi aspecto, medio árabe, y de piel a veces más oscura que algunos nativos (no en balde a mi abuelo le apodaban “el moreno”), me ha facilitado mucho las cosas para pasar desapercibido, o incluso respetado al percibirte por quien no eres. Además, unas frases en suajili o árabe pueden solucionar muchos problemas.

Me interesaba la historia de los viajes realizados a lugares a los que no se podía acceder libremente, ni mediante conquista, más o menos violenta, por existir algún tipo de poder lo suficiente fuerte para impedirlo. Debido a ello los occidentales debían penetrar asumiendo otra personalidad. Fui encontrando documentación, en la mayoría de los casos en el extranjero, ya que no existían traducciones al castellano de sus memorias o documentos. Fue tanto material, y tantos viajeros, que resultaba un volumen muy grueso. Por ello, en la edición de 2012 decidieron publicarla en dos tomos, uno dedicado a las exploraciones en África y otro a las de Asia.

Fui encontrando nuevo material y, terminado el contrato, decidí intentar una nueva edición. Con Almuzara, al añadir más mapas e ilustraciones, acordamos presentarlos en una trilogía: Historia de las exploraciones prohibidas en África (2024); Historia de las exploraciones al islam prohibido (2025) e Historia de la exploraciones al Extremo Oriente (2026). De este modo se ofrece al lector la posibilidad de centrarse en el área que más le interese.

En el de África, presento a viajeros, espías o exploradores injustamente desconocidos, como fue el caso de los españoles Francisco de Aldana, Joaquín Gatell, José María de Murga, Emilio Bonelli y Julio Cervera, que recorrieron el Marruecos prohibido haciéndose pasar por lugareños o renegados; o Cristóbal Benítez, que llegó del mismo modo hasta la mítica Tombuctú. Por no hablar de Domingo Badía (Ali Bey) quien, además del Magreb, visitó La Meca disfrazado, lo que suponía pena de muerte si era descubierto, como también les podía haber ocurrido a los otros nueve que penetraron en esa ciudad prohibida, sobrevivieron y podrán conocer en el tomo dedicado al islam prohibido. Otros muchos no lo lograron…

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Autor: Fernando Ballano. Título: Historia de la exploraciones prohibidas al Extremo Oriente. Editorial: Erasmus. Venta: Todos tus libros.