España y Estados Unidos: historia oculta de una alianza

Aliados es el cuarto libro de la colección que Desperta Ferro Ediciones está construyendo con el artista digital Jordi Bru y varios historiadores especializados en distintas épocas, en un novedoso formato que combina textos de calidad historiográfica de primera fila con composiciones a partir de imágenes fotográficas procesadas digitalmente que recrean de manera realista, precisa y rigurosa el pasado, y que permiten al lector acercarse a las vicisitudes y la vida cotidiana de otras épocas históricas de una manera hasta ahora inimaginable. Se trata, además, de la segunda colaboración entre Jordi Bru y el historiador Rafael Sánchez, pues ya en La Armada Real (Desperta Ferro Ediciones, 2024) nos habían hecho compartir las duras condiciones de sus tripulantes y los trabajos de construcción de los grandes buques de guerra de la edad de oro de la navegación a vela. En Aliados ambos autores nos sumergen en la España norteamericana del último tercio del siglo XVIII. Tras una introducción, que sitúa perfectamente el contexto norteamericano y que explica muy bien las consideraciones que acabarían llevando al gobierno de Madrid a entrar en guerra contra Gran Bretaña en 1779, el libro se estructura en tres partes.

La primera, “Tierra de fronteras”, recorre la Luisiana española. Un regalo envenenado de Francia, tras la pérdida de la Florida en la Guerra de los Siete Años, que España aceptó renuentemente solo para evitar que Gran Bretaña acercase sus fronteras americanas al virreinato de la Nueva España. Un inmenso territorio, principalmente poblado por multitud de grupos indígenas con los que los nuevos administradores españoles tuvieron que negociar su recién adquirida soberanía sobre el mapa. En la segunda, “Ayudar a la revolución”, se exponen los distintos tipos de ayuda que la Corona española proporcionó a los revolucionarios norteamericanos en el común interés de debilitar a los británicos en tierras americanas, desde dinero en efectivo, pasando por armas, municiones y las famosas mantas zamoranas que protegieron del frío a las tropas del Ejército Continental del general George Washington durante el crudo invierno en Valley Forge, un episodio cuya importancia contribuye mucho a comprender la imagen realizada por Jordi Bru. En la tercera y última, “Aliados en la guerra”, se abarcan los aspectos más relevantes de las operaciones militares españolas en Norteamérica. La importancia otorgada a la diversa composición de las tropas españolas, en su gran mayoría americanas, no solo de la Luisiana, sino también procedentes de Cuba, proporciona una visión más ajustada a la realidad de la época. Además de incluir los episodios bélicos más conocidos, como las conquistas españolas de las plazas británicas a lo largo del Misisipi, de Mobila y, sobre todo, de Pensacola, incluye otros que también fueron relevantes para la victoria final, como la batalla de San Luis y la ofensiva en Michigan.

Entre lo mucho que el libro logra rescatar del olvido, como el vital papel desempeñado por las tropas afroamericanas que combatieron bajo bandera española y por los grupos indígenas, hay uno que es especialmente relevante: la triste suerte de los marineros mercantes españoles capturados por la Armada británica. Hacinados en barcos prisión en la bahía de Nueva York, compartieron con sus colegas norteamericanos el hambre, la suciedad, las enfermedades y, en no pocas ocasiones, la muerte. Termina el libro con el encuentro entre George Washington, tras su toma de posesión como primer presidente de los Estados Unidos en Nueva York en abril de 1789, y el primer embajador de España ante la nueva nación, y personaje clave en la ayuda española, Diego de Gardoqui, que contribuye a destacar los profundos y viejos lazos históricos que unen a ambos países. De entre todas las publicaciones que han aparecido en este año en que se conmemora el doscientos cincuenta aniversario de la Declaración de Independencia de los Estados, Aliados: España en la Guerra de Independencia de los Estados Unidos es un magnífico ejemplo de “alta divulgación” y probablemente la mejor introducción a la participación de España en el nacimiento de esta nueva nación.

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Autores: Jordi Bru y Rafael Torres. Título: Aliados: España en la Guerra de Independencia de los Estados Unidos. Editorial: Desperta Ferro. Venta: Todos tus libros.