La rebelión de las mujeres invisibles

Merecedora del Premio de Novela Fernando Lara 2026, esta novela nos traslada a la Barcelona de 1941, una ciudad tomada por el franquismo y marcada por las grandes diferencias entre quienes pertenecían a los estratos más humildes de la sociedad y los que se movían en los círculos poderosos.

En este Making Of, Marta Platel explica cómo escribió El baile de las criadas (Planeta).

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Su recuerdo me impulsó a escribir sobre aquellas mujeres a las que el régimen franquista consideraba imprescindibles para el buen funcionamiento de los hogares, pero eran invisibles para la sociedad de la época: una sociedad marcada por las diferencias de clase, la hipocresía y la miseria moral. En la novela se abordan todos esos temas, además de otras cuestiones, también universales, como la ambición, la infidelidad, la venganza, el amor y la lealtad.

Una vez definida la esencia de la novela, necesitaba ubicarla en un contexto histórico real y con fuerza. En la obra Nazis a Barcelona, de Mireia Capdevila y Francesc Vilanova, descubrí un pasaje de nuestra historia fascinante y poco conocido: la presencia nazi en la vida cotidiana de la ciudad durante la Segunda Guerra Mundial. Entre 1940 y 1943 las visitas de altos mandos alemanes a los que las autoridades franquistas agasajaban con cenas de gala, condecoraciones y corridas de toros, fueron frecuentes. Esta intensa actividad social tuvo su máximo apogeo en 1941, año que retrata la novela. Por aquel entonces, Alemania dominaba el escenario bélico y el Régimen parecía convencido de que los nazis gobernarían el mundo. Barcelona, al igual que el resto de España, estaba sumida en la crudeza de la posguerra, pero la simbología nazi ensuciaba sus calles con un despliegue de cruces gamadas en edificios emblemáticos que contradecía la supuesta neutralidad del país en la contienda y ponía de manifiesto la fascinación de los falangistas por Hitler.

Mientras perseguían a los refugiados judíos, los nazis celebraban las fiestas de su calendario con toda la pompa. En los periódicos antiguos encontré artículos reveladores sobre la celebración del cumpleaños del Führer en el cine Coliseum en 1941 o la inauguración del Hogar Alemán en Sant Feliu de Guíxols en junio de ese mismo año, dos actos que aparecen en escenas de la novela. Me interesaba recrear esa suntuosidad ideológica que contrastaba con la realidad de supervivencia de las mujeres de la época. En una sociedad marcada por la vigilancia, el miedo y las desigualdades sociales, las mujeres tenían muy pocas oportunidades para decidir sobre su destino. A las que huían de la miseria de sus pueblos, un trabajo de sirvienta en la ciudad les ofrecía techo y sustento, en muchos casos a costa de su dignidad. Melisa, la protagonista, es una huérfana que llega a Barcelona para servir en casa de un matrimonio burgués; parece predestinada a una existencia humilde hasta que en un baile, al que acude con otras criadas, conoce a un hombre que da un vuelco a su vida. Una serie de circunstancias harán que la Melisa vulnerable y cauta del principio se rebele para proteger a las personas que ama.

Me pareció interesante que la Barcelona de la época cobrara vida como una protagonista más de la novela. Así, a lo largo de las páginas, los personajes se mueven por el Gran Teatro del Liceo, el Café de la Ópera, las galerías Avenida de la Luz, el mercado de la Boquería y el salón Cibeles.

Esta trama de intriga histórica y romances prohibidos tiene también un suspense contemporáneo que se abre en el año 2001, pero lo verdaderamente volcánico de la novela son los secretos de alcoba, las traiciones y la arrogancia de una burguesía que cree dominar el destino de todos y tiende a olvidar que en una casa donde el servicio lo ve y lo escucha todo, una simple criada puede convertirse en el cabo suelto más peligroso.

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Autora: Marta Platel. Título: El baile de las criadas. Editorial: Planeta. Venta: Todos tus libros.