Tony Richadson, el apóstol del Free Cinema

¿Quién fue Tony Richardson?

Si los franceses presumieron de la Nouvelle Vague, los británicos tuvieron el Free Cinema. Este movimiento artístico tuvo sus orígenes en el teatro. Su principal objetivo era romper con los cánones del cine que se hacía en las islas en los años cincuenta. Estos jóvenes realizadores querían dejar de replicar las historias de Hollywood y buscar su propia identidad, mostrar la realidad de la clase obrera de su país. Su conexión con los escritores del Angry Young Men. En ese contexto fue en el que desarrolló Tony Richardson su carrera, llevando a la gran pantalla de estos autores como Mirando hacia atrás con ira (1959) —su debut—, de John Osborne.

La soledad del corredor de fondo (1962)

Tony Richardson fue un soplo de aire fresco para el encorsetado cine británico. El teatro siempre estuvo presente en sus producciones, como se pudo comprobar en su primer gran éxito, Un sabor a miel (1961). El compromiso social siguió presente en sus siguientes películas y en las de sus compañeros de escena, como Lindsay Anderson, Richard Lester y Jack Clayton. El Free Cinema también influyó a Joseph Losey cuando se instaló en Reino Unido tras escapar de la Caza de Brujas en Hollywood. Y algunos llegan a situar en esta corriente los orígenes de Ken Loach. En ese contexto llegó el gran éxito de Tony Richardson, Las aventuras de Tom Jones (1963), un filme con el que obtuvo dos Oscar, a mejor película y director. A partir de ahí, Richardson probó otros géneros, como el bélico en La última carga (1968), su adaptación de la famosa batalla de la Guerra de Crimea; el más clásico con su versión del Hamlet de Shakespeare; y el western con Ned Kelly (1970). Entre sus últimos trabajos se cuenta una adaptación del novela de John Irving, El Hotel New Hampshire (1984). Blue Sky (1994) fue su película póstuma, estrenada tres años después de su muerte.

Anécdotas y curiosidades

• El término Free Cinema surgió tras el estreno de su película Mirando hacia atrás con ira (1958), protagonizada por Richard Burton. Esta historia —un triángulo amoroso— fue todo un golpe en el estómago de los puritanos británicos. Los ingleses estuvieron encantados de ver una película de verdad en los cines, en la cual se podían ver reflejados.
• Ned Kelly fue un filme extraño. Una especie de western a la australiana donde Richardson contó la vida de uno de los forajidos más famosos de este país. El actor que dio vida a este outsider fue el mismísimo líder de The Rolling Stones, Mick Jagger, que en esos años estuvo tentado por hacer carrera en el séptimo arte.
• Tony Richardson se casó con una de las mejores actrices de Inglaterra, Vanessa Redgrave (Julia, Regreso a Howards End), con la que tuvo dos hijas que también se dedicaron a la actuación: Natasha Richardson —esposa de Liam Neeson, fallecida en 2009 en un accidente de esquí— y Joely Richardson. Richardson dejó a Redgrave para iniciar una relación con la actriz francesa Jeanne Moreau.
• El director británico murió por las complicaciones del sida. Entonces esta enfermedad era un gran tabú, que comenzó a romperse después del fallecimiento, en esas mismas fechas, del cantante Freddie Mercury y, sobre todo, después del anunció del jugador de baloncesto Magic Johnson de que era portador del VIH. Vanessa Redgrave estuvo junto a su exmarido en el hospital durante los últimos días antes de su muerte.

Mirando hacia atrás con ira (1959)

Filmografía destacada de Tony Richardson

• Mirando hacia atrás con ira (1959) – (Look Back in Anger)
• El animador (1960) – (The Entertainer)
• Un sabor a miel (1961) – (A Taste of Honey)
• La soledad del corredor de fondo (1962) – (The Loneliness of the Long Distance Runner)
• Las aventuras de Tom Jones (1963) – (Tom Jones)
• El querido difunto (1965) – (The Loved One)
• Mademoiselle (1966) – (Mademoiselle)
• La última carga (1968) – (The Charge of the Light Brigade)
• Risas en la oscuridad (1969) – (Laughter in the Dark)
• Ned Kelly (1970) – (Ned Kelly)
• Joseph Andrews (1977) – (Joseph Andrews)
• El hotel New Hampshire (1984) – (The Hotel New Hampshire)
• Cielo azul (1994) – Película póstuma

Premios y reconocimientos

• 🏆 Premio Óscar al Mejor Director y Mejor Película por Tom Jones (1963).
• 🏆 Premios BAFTA por Un sabor a miel (1961) y Tom Jones (1963).
• 🏆 National Board of Review a la Mejor Película por Tom Jones.
• 🎭 Reconocido como uno de los impulsores del cine británico moderno, su legado sigue influyendo en generaciones de cineastas comprometidos con el realismo social.