Las buenas intenciones no justifican los actos malvados

Para ello, nos presenta la novela en la forma de una confesión enviada a un editor que se ve obligado a aclarar ciertas cosas al lector, quien ya entra en la historia dudando de casi todo. Así se presenta al protagonista, Howard W. Campbell, un hombre a la espera de su juicio por crímenes de guerra. Campbell fue propagandista para los nazis, uno de los buenos en su trabajo, pero también trabajaba como espía para Estados Unidos, utilizando su puesto para transmitir mensajes secretos a los Aliados, camuflados en sus emisiones. El problema de ser un espía es que, si lo haces bien, nadie se da cuenta; si te pillan, la mayor parte de las veces, es tu problema. Así que ahora nadie espera que Estados Unidos vaya a echar una mano, y apenas tres personas saben que Campbell es un espía. Vonnegut se aleja entonces de la novela clásica de espías: esto no va de intercambios en puentes ni de misteriosas fugas protegidas por el gobierno; la novela se vertebra alrededor de la moralidad. ¿Hasta qué punto justifica el hecho de que estuviera representando un papel los actos cometidos por Campbell? Y es que llega un punto en el que poco importan los motivos, ya que los actos hablan por sí mismos.

Quizás, y solo quizás, lo único de lo que no fue consciente en el momento fue de la realidad provocada por aquello que emulaba ser, y por eso el lector asiste sobrecogido a la revelación que hace un personaje a nuestro protagonista, cuando le dice que solo él fue capaz de hacerle entender que Alemania no se había vuelto loca. En ese momento y con una sola frase, el peso de todos los actos del protagonista caen sobre él —y sobre el lector— hasta aplastarlo sobre su asiento. Campbell sacrifica su vida, sus ideas, su futuro… Solo quiere hacer algo bueno. De hecho, tiene tantas ganas de hacer algo bueno que quiere ser el mejor. Y ese no es solo el primero de sus errores, sino también el desencadenante de esta novela, en la que la moral, la responsabilidad y el pensamiento propio son puestos en tela de juicio, a la espera de un veredicto concluyente que solo deja una sombra de terror en el lector.

Madre noche es una suerte de autobiografía ficticia dominada por la sátira, en la que el humor —negro como la sombra del alma del protagonista—, la importancia de eso que ahora llamamos relato y la responsabilidad se fusionan en una historia sobre un hombre que dejó de ser él mismo sin darse cuenta en su carrera para ser alguien mejor. O tal vez sea cierto y se convirtió en aquello que más odiaba. Ahora que lo pienso tal vez sea, simplemente, una novela sobre la importancia de la identidad y lo difícil que es tener una que sea cien por cien real. A fin de cuentas, depende de muchos factores, tantos que, tal y como dice el propio Vonnegut: “Si hubiese nacido en Alemania, supongo que habría sido nazi”. Tal vez no serlo dependiera de algo tan aleatorio como el lugar en el que le tocó nacer. Una novela impactante, de lectura casi obligada.

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Autor: Kurt Vonnegut. Título: Madre noche. Traducción: Miguel Temprano García. Editorial: Blackie Books. Venta: Todos tus libros.