El arquitecto de Dios

El pasado 10 de junio, se cumplió el centenario de su muerte. Aquel día de 1926, absorto en sus pensamientos, fue atropellado por un tranvía. Las heridas y el tardío auxilio acabarían con la vida de quien había consagrado cada jornada a una obra destinada a sobrevivirle. Pocas formas más adecuadas se pueden encontrar para recordar su egregia figura que la lectura de El aprendiz de Gaudí, novela histórica del escritor y periodista Jesús Bastante (Madrid, 1976), quien convierte al arquitecto de Reus en el corazón de una narración que combina historia, ficción, intriga y emoción.

El autor posee una de esas virtudes cada vez más escasas en la novela: la capacidad de acercar personajes monumentales al lector sin despojarlos de su grandeza. Gaudí no aparece como una estatua de piedra ni como una figura inalcanzable. Es un hombre lleno de dudas, profundamente creyente, obsesionado con cumplir una misión que considera encomendada por Dios. Su sueño consiste en construir un templo sostenido por donaciones populares y aportaciones propias: un refugio espiritual y físico para quienes apenas poseen nada; un lugar donde los desfavorecidos puedan sentirse tan dignos como los poderosos.

La novela avanza mediante una estructura de escenas retrospectivas que alternan distintas etapas de la vida de sus protagonistas. El recurso mantiene viva la curiosidad del lector y le permite descubrir, poco a poco, las piezas de un mosaico, un auténtico trencadís narrativo, tan complejo como las composiciones cerámicas que hicieron celebre al arquitecto catalán. Jesús Bastante despliega, a lo largo de sus páginas, una prosa rica, elegante, visual y evocadora.

Si Gaudí es el alma de la narración, Barcelona en el gran escenario donde todo sucede. La ciudad se expande más allá de sus antiguas murallas, abraza el arte de su insigne vecino y prospera gracias a la revolución industrial. Pero también se desangra por los conflictos, la violencia anarquistas y las tensiones que desembocarán en episodios tan dramáticos como el atentado al Liceo o la Semana Trágica. Jesús Bastante retrata una sociedad de contrastes en la que conviven riqueza y miseria, fe y revolución, esperanza y desencanto.

En ese contexto aparece Pau, un expósito abandonado al nacer que logra abrirse camino gracias a su talento y esfuerzo. Su relación con el arquitecto constituye uno de los grandes aciertos de la novela. Maestro y discípulo comparten una pasión absoluta por el arte y la belleza. Junto a ellos surge Rosetta, la sobrina de Gaudí, una joven sensible e incomprendida, parca en palabras, cuya vida quedará unida a la de Pau por un amor loco e imposible.

La historia de ambos aporta la dimensión más emotiva del relato. Son dos seres heridos que encuentran refugio mutuo en un mundo que apenas los comprende. Como las piezas que forman los trencadís modernistas, parecen destinados a encajar para crear algo hermoso.

Otro de los muchos méritos del autor es mostrar que el Modernismo fue tanto una revolución artística como el reflejo de una sociedad que deseaba reinventarse. El lector comprende por qué aquella nueva construcción fascinó a las élites catalanas y transformó la fisonomía de Barcelona. Al mismo tiempo, la novela no olvida a quienes quedaron al margen del progreso. Los prejuicios sociales, el puritanismo social y la facilidad con que una reputación podía quedar arruinada aparecen reflejados con notable realismo.

A medida que avanzan las páginas la figura de Gaudí adquiere una dimensión admirable. No solo por sus edificios, sino por la entrega con que asumió su misión. Jesús Bastante nos presenta a un hombre que renunció a la riqueza, a la comodidad e incluso a parte de su felicidad personal para culminar una obra concebida como un acto de fe. El Gaudí piadoso y creyente estaba convencido de que las torres de la Sagrada Familia debían tocar el cielo sin superar jamás las montañas de Monserrat, porque entendía que ninguna obra humana podía aspirar a superar la creación del Señor.

Las descripciones del autor son especialmente brillantes. El lector recorre talleres, calles, iglesias, barrios altos y suburbios obreros; escucha el ruido de los martillos y contempla cómo la primera aguja del templo comienza a desafiar el horizonte barcelonés. Resulta inevitable pensar que Gaudí jamás imaginó que su obra maestra continuaría construyéndose más de un siglo después de su muerte.

Cuando llega el capítulo final, nos encontramos con un desenlace cargado de dramatismo que constituye, con toda probabilidad, uno de los momentos más memorables de toda la novela. Es ahí donde Jesús Bastante demuestra su dominio del oficio narrativo y la habilidad con que ha ido tejiendo el destino y la personalidad de sus personajes.

Terminé la lectura con una sensación difícil de describir. No solo había descubierto aspectos de Gaudí que desconocía; también había encontrado una reflexión sobre el sacrificio, la belleza, la fe y la capacidad del ser humano para dedicar toda una vida a aquello que considera transcendente. Quizá esa sea la verdadera grandeza de esta novela; más allá de la arquitectura, de la historia o de la recreación de una época, nos recuerda que existen obras, personas y sueños que justifican una existencia entera.

Estas líneas son, ante todo, un agradecimiento a Jesús Bastante por rescatar al Gaudí más humano y por construir una historia que nos recuerda que el arte, la literatura y la belleza continuarán dando sentido a muchas de nuestras lecturas. Por el recuerdo imborrable que esta novela ha dejado en mí, no puedo sino que recomendar vivamente El aprendiz de Gaudí.

—————————————

Autor: Jesús Bastante. Título: El aprendiz de Gaudí. Editorial: La Esfera de los Libros. Venta: Todos tus libros.