Miguel Ángel Santamarina: “Yo creo que la literatura es inherente al ser humano”

La Real Academia Española define una efeméride como un “acontecimiento notable que se recuerda en cualquier aniversario de él”. La definición parece sencilla; sin embargo, encierra una idea mucho más profunda. Una efeméride no es únicamente una fecha que vuelve cada año al calendario; es la memoria de un hecho que modificó la realidad y cuyo eco sigue alcanzando nuestro presente. Y si observamos la historia con detenimiento, comprobaremos que muchas de las efemérides que marcaron el destino de la humanidad nacieron precisamente del dolor, del conflicto y de la pérdida.

Esa es precisamente la premisa sobre la que se construye la serie Efemérides, de Miguel Ángel Santamarina, quinto invitado de Books And People. A través de la Segunda Guerra Mundial y la Guerra Civil Española, Santamarina no solo reconstruye acontecimientos históricos; explica cómo el dolor colectivo acabó redefiniendo el mundo: La primera efeméride, La guerra que cambió el mundo, corresponde a la Segunda Guerra Mundial, que dibujó buena parte del mapa político que todavía habitamos; la segunda, La guerra que cambió España, está basada en la huella que dejó la Guerra Civil Española, narrada con un estilo elocuente, y que sigue siendo imprescindible para entender nuestro presente; y la tercera efeméride tendremos que esperar al próximo año para descubrirla.

Si aceptamos, aunque solo sea como ejercicio de reflexión, la premisa de Johnny Cash, entonces estos libros son mucho más que una recopilación de hechos históricos: son el relato de las cicatrices sobre las que terminó construyéndose nuestro presente. Santamarina nos lo cuenta a través de hechos, algunos conocidos, otros no tanto, trazando un mapa de lo que sucedió.

Pero detrás de todo mapa hay siempre una mirada que selecciona los caminos, se detiene en determinados lugares y decide qué historias merecen ser contadas. En este caso, esa mirada es la de Miguel Ángel Santamarina, periodista, editor y escritor, además de editor y redactor en Zenda Libros. Su trayectoria está ligada a las palabras, y disfruta de todo lo que conlleva ese universo, tal y como lo expresa en la entrevista: “Para mí es una gozada, porque soy de los primeros en leer las entrevistas y los textos que llegan a la redacción de Zenda. Los leo como un lector normal, y luego con la visión del trabajo; entonces, me siento una persona muy afortunada por hacer lo que hago”.

Empezamos a hablar sobre su faceta como escritor, una pulsión que siempre ha estado en sus venas, y que relata con orgullo: “El tema de escribir siempre ha estado ahí, pero ahora, de repente, ha salido gracias a Penguin”. Santamarina escribe sobre la historia sin convertirla en una sucesión de fechas, nombres y batallas. Su estilo combina el rigor documental con un pulso narrativo cercano al periodismo narrativo, dándole al lector una lectura ágil, cercana a la experiencia de la novela. Le interesa explicar qué ocurrió, desde los hechos, interpelando al lector para que se haga preguntas. Pone énfasis en las decisiones que alteraron el curso de los acontecimientos, y lo hace situando el lector en el presente, para luego llevarle al hecho, tal como lo expresa: “Un texto ascensor, es decir, que suba al presente para que luego baje al pasado”. Así consigue lo más importante, entender de qué manera esas consecuencias continúan proyectándose en nosotros. Durante la entrevista nos desvela su próximo paso en el universo de las letras: “En septiembre publico mi primera novela. Es una novela negra, ambientada cuando surge el 15M, una época tremenda, un poco después de la gran crisis”.

“Yo creo que la literatura es inherente en el ser humano. Necesitamos contarnos, porque contarnos también es una forma de identidad”. Con estas palabras, Santamarina nos revela la importancia de la literatura, en todas sus expresiones, como una herramienta esencial para comprendernos a nosotros mismos y la sociedad.

Durante la conversación también abordamos el valor de la poesía como una forma de expresión fundamental, aunque no siempre goce del reconocimiento que merece. En ese contexto, Santamarina recupera una reflexión de Quiñones para explicar la esencia de los distintos géneros literarios: la poesía sería el vaso de whisky de malta; el cuento, ese mismo whisky con unos cubitos de hielo; y la novela, el whisky con el hielo y un poco de agua. Una metáfora sencilla y brillante que resume cómo la intensidad inicial de la poesía se va desplegando y expandiendo en los demás géneros.

Este año se cumplen noventa años del inicio de la Guerra Civil Española. No hay mejor manera de entender el mundo que desde la memoria. Pero no la memoria que construimos con las ideas, o las opiniones, sino con los hechos, y esos hechos deben generar preguntas para ser contestadas con cautela, y de manera meticulosa. Os recomiendo descubrir el mapa que ha trazado Miguel Ángel Santamarina en el quinto episodio de Books and People. Un episodio apasionante que interpela al espectador con las preguntas que Santamarina deja sobre la mesa para entender mejor nuestro presente.