Christopher Marlowe o el prodigio de la inteligencia humana

Fue Marlowe hijo, no de un guarnicionero, como lo fue su rival y amigo William Shakespeare, sino de un zapatero, que, sin embargo, a pesar también de su origen rural, pudo estudiar. Lo hizo, cómo no, como salida laboral, que, en aquel tiempo, no podía ser otra que sumarse a la Iglesia en la forma que fuera, siquiera como humilde párroco local. Eran tiempos en que el protestantismo reclutaba a jóvenes como él para seguir presentando batalla contra un rival formidable: la religión católica, con la que amenazaba el Rey de España, utilizando como cabeza de puente Francia y, sobre todo, lo que hoy conocemos como Bélgica u Holanda. Pero en aquel periplo estudiantil suyo, como a veces pasa, tuvo acceso Marlowe a algunos libros, que sus maestros estaban obligados a ocultar, pero que, después de todo, le prestaron, y ya todo cambió para siempre.

Greenblatt explica, con la prosa ágil, erudita y evocadora, cargada de emoción siempre, que caracteriza su escritura, cómo la irrupción de Marlowe en las artes causó una auténtica conmoción en la literatura, de la que, casi en paralelo, se serviría Shakespeare. Así, tal y como afirma, el autor de Hamlet “respondió a El judío de Malta de Marlowe con El mercader de Venecia; a Eduardo II con Ricardo II; a Hero y Leandro con Venus y Adonis”. Pero es que además Marlowe fue el creador del verso blanco inglés, y con ello, y otras innovaciones, elevó el idioma autóctono, considerado entonces rudo y poco apto para el arte, al nivel de aquella que funcionaba como lengua de cultura, el latín.

Cabe destacar, con todo, teniendo en cuenta la época en la que fue escrito, su gran aportación al tema del poder, su Doctor Faustus, en el que es posible reconocer, tal vez en mayor medida que en cualquier otro texto suyo, al licenciado Marlowe, un intelectual alienado, entendiendo por tal aquel que, por el medio que fuera, siquiera por azar, como, tal vez, fue el caso del mismo Marlowe, alcanzaba una educación que “despertaba intensos deseos pero que después los frustraba de forma cruel y sistemática en todo aquel que carecía del pedigrí y los privilegios requeridos”. A Marlowe le interesaba el poder. Era algo a lo que le habían empujado los libros, nos dice, con gran tino, Greenblatt. Porque, después de todo, no existe el intelectual encastillado en su torre de marfil. Hasta el mismo Montaigne se apartó solo cuando concluyó que le habían bloqueado (para volver unos años después como alcalde de Burdeos, por cierto). Y también le tentó el poder a este Faustus, reclutado de una inane narración alemana, que para alcanzarlo, como sabemos, hace un pacto con el diablo. Así lo explica Greenblatt: “Al crear Faustus, Marlowe se inspiró en la amargura de esos muchos estudiantes ambiciosos, ávidos y brillantes, nacidos de padres muy humildes, que soñaban con una carrera fuera de la academia o la iglesia, pero acababan bloqueados en cada dirección que tomaban”.

Así pues, Marlowe, como intelectual alienado que en ningún caso puede hacer un pacto con el diablo, dada su condición social, en ningún lugar más que en el servicio del espionaje podía ser aceptado para rozar el poder siquiera un poco. Y así fue que se incorporó a las huestes que, desde el protestantismo se enfrentaban al catolicismo, o al revés, que, en asuntos de espías, ni siquiera en aquella época llegaba a estar claro, y tampoco en el caso de Marlowe, que fue muy apreciado justamente por eso, por su capacidad para oscilar entre dos bandos en ninguno de los cuales, en realidad, creía. Fue, por lo tanto, Marlowe, y al contrario que su medio amigo y rival Shakespeare, que, con un talante más prudente se hizo empresario, un hombre también de acción, como todo intelectual que se precie, y no solo de inteligencia, y puede que eso le costara la vida, que perdió en una taberna, a manos de un asesino no se sabe si vinculado al servicio secreto o no, cuando aún no había cumplido los 30 años. Pero nos quedan sus obras, que muestran hasta qué punto la inteligencia necesita detrás, más que una máquina, de toda su dimensión humana para no perder de vista el peligro de reducir a algoritmos una realidad hecha de carne, es decir, de violencia, ambición, codicia y deseo.

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Autor: Stephen Greenblatt. Título: El Renacimiento oscuro. Editorial: Crítica. Venta: Todos tus libros.