My Fair Lady: La exitosa adaptación musical de Pigmalión

My Fair Lady, lo que debes saber

• Título original: My Fair Lady

• Año: 1964

• País: Estados Unidos

• Director: George Cukor

• Guion: Alan Jay Lerner (basado en la obra Pygmalion de George Bernard Shaw)

• Música: Frederick Loewe

• Fotografía: Harry Stradling Sr.

• Diseño de vestuario: Cecil Beaton

• Dirección artística: Gene Allen, Cecil Beaton, George James Hopkins

• Montaje: William H. Ziegler

• Productor: Jack L. Warner

• Duración: 170 minutos

• Género: Musical / Romance / Comedia dramática

• Estudio: Warner Bros. Pictures

Reparto principal

• Audrey Hepburn – Eliza Doolittle

• Rex Harrison – Profesor Henry Higgins

• Stanley Holloway – Alfred P. Doolittle

• Wilfrid Hyde-White – Coronel Hugh Pickering

• Gladys Cooper – Señora Higgins

• Jeremy Brett – Freddy Eynsford-Hill (voz cantada de Bill Shirley)

• Mona Washbourne – Señora Pearce

• Isobel Elsom – Señora Eynsford-Hill

• John Holland – Mayordomo

Cómo convertir a una vendedora de violetas en una dama de la alta sociedad en sólo seis meses

Esta adaptación del mito de Pigmalión, basada en la obra de George Bernard Shaw de 1913, se convirtió en todo un referente cultural y puso en el debate público el concepto del poder de la educación. También sirvió para resaltar el efecto transformador del lenguaje como motor del cambio social. La obra —en cualquiera de sus versiones— es una mordaz crítica al sistema clasista británico.

Después de la repercusión de la obra teatral, que contó con un libreto escrito por Alan Jay Lerner y musicado por Frederick Loewe, parecía lógico llevar la historia al cine. George Cukor hizo uno de los mejores trabajos de su carrera y los dos actores protagonistas ayudaron a conseguir una de las obras maestras del género musical, aunque buena parte de esta excelencia es culpa de Cecil Beaton, el diseñador del vestuario, que describió en un libro su experiencia sobre el rodaje de la película.

El triunfo de My Fair Lady en la gala de los Oscar fue arrollador: se llevó ocho premios de los doce a los que estuvo nominada. George Cukor y Cecil Beaton se obsesionaron con conseguir la excelencia, y lo lograron. Su éxito fue imitado por otros musicales basados en obras literarias, como Oliver (1968) y El violinista sobre el tejado (1971).

Sinopsis

En una lluviosa noche de 1912, el excéntrico y snob lingüista Henry Higgins conoce a Eliza Doolittle, una harapienta y ordinaria vendedora de violetas. El vulgar lenguaje de la florista despierta tanto su interés que hace una arriesgada apuesta con su amigo el coronel Pickering: se compromete a enseñarle a hablar correctamente el inglés y a hacerla pasar por una dama de la alta sociedad en un plazo de seis meses.

Anécdotas y curiosidades

• Esta película tuvo una primera versión en 1938, escrita, dirigida y protagonizada por Leslie Howard —uno de los protagonistas de Lo que el viento se llevó (1939)—, que ganó el Oscar al mejor guion adaptado.
• Julie Andrews fue la actriz que dio vida a Eliza Doolittle en el musical de Broadway, sin embargo, la elegida para protagonizar la adaptación cinematográfica fue Audrey Hepburn. Andrews tuvo su revancha y ganó el Oscar a mejor actriz por Mary Poppins. La de Audrey fue de las pocas nominaciones que no se llevó My Fair Lady. También sonaron para el papel Elizabeth Taylor y Angela Lansbury.
• Rex Harrison sí que repitió su papel de Henry Higgins en el cine. El actor fue el culpable del título del musical. En principio, la obra de Broadway se iba a llamar a Lady Liza, pero al actor no le hizo gracia un nombre centrado en la protagonista femenina. “My Fair Lady” tiene su origen en un tema infantil, “London Bridge Is Falling Down”, que no se canta ni en el musical ni en la película.
• Marni Nixon era una especialista en doblar la voz de los actores en los musicales. Lo hizo, con mucho éxito, en West Side Story (1961), y repitió en esa película. Aunque Audrey Hepburn ensayó la mayoría de las canciones, los productores se decidieron por la voz de Nixon.
• El presupuesto de My Fair Lady fue todo un récord para la época, 17 millones de dólares, pero también lo fue su recaudación en taquilla, 70 millones en todo el mundo.
• Quizás una de las mayores razones de su éxito fue su deslumbrante vestuario; Cecil Beaton puso todo su talento para conseguir algo único. Una de las piezas más destacadas fue el famoso “vestido acristalado”, al que Beaton se refería como “hielo sobre los árboles de Suiza”.

 

Premios y reconocimientos de My Fair Lady

🏅 Premios Oscar (Academy Awards, 1965)

My Fair Lady fue la gran triunfadora de la noche, obteniendo 8 estatuillas de un total de 12 nominaciones 🎬✨

• 🥇 Mejor Película – Productor Jack L. Warner

• 🥇 Mejor Director – George Cukor

• 🥇 Mejor Actor Protagonista – Rex Harrison, por su ingenioso y encantador Henry Higgins

• 🥇 Mejor Fotografía (Color) – Harry Stradling Sr., por su trabajo visual

• 🥇 Mejor Dirección Artística (Color) – Gene Allen, Cecil Beaton y George James Hopkins

• 🥇 Mejor Vestuario (Color) – Cecil Beaton, por su diseño

• 🥇 Mejor Sonido – George Groves (Warner Bros. Studio Sound Department)

• 🥇 Mejor Banda Sonora Adaptada – André Previn, por la orquestación de las canciones de Loewe y Lerner

📍 Nominaciones adicionales:

• Mejor Guion Adaptado

• Mejor Montaje

• Mejor Actor Secundario (Stanley Holloway)

• Mejor Actriz Secundaria (Gladys Cooper)

🏆 Globos de Oro (Golden Globes, 1965)

También brilló en los Golden Globes, llevándose varios premios importantes 🏅🌹

• 🥇 Mejor Película – Comedia o Musical

• 🥇 Mejor Actor – Comedia o Musical: Rex Harrison

• 🌟 Nominación: Mejor Actriz – Comedia o Musical: Audrey Hepburn

El reconocimiento a Hepburn, aunque no premiada, consolidó su imagen como una de las figuras más elegantes y queridas de Hollywood.

🎭 Premios BAFTA (British Academy Film Awards)

En el Reino Unido, la película también fue muy aclamada por la crítica británica:

• 🏵️ Mejor Película de Cualquier Nacionalidad (nominada)

• 🏵️ Mejor Actor Británico: Rex Harrison (nominado)

• 🏵️ Mejor Actriz Extranjera: Audrey Hepburn (nominada)

Aunque no obtuvo los premios principales, su éxito comercial y artístico la convirtió en un símbolo del cine angloamericano.

🌟 Otros reconocimientos y legado

• 🎬 En 1994, fue seleccionada por la Biblioteca del Congreso de Estados Unidos para su preservación en el National Film Registry por su “significado cultural, histórico y estético”.

• 🪶 En 1998, el American Film Institute (AFI) la incluyó en su lista de las 100 mejores películas estadounidenses de todos los tiempos.

• 💃 En 2006, el AFI también la posicionó entre los 25 mejores musicales de la historia del cine.

• 👗 El vestuario de la escena del Ascot (diseñado por Cecil Beaton) es considerado uno de los más icónicos de la historia del cine y ha sido exhibido en museos y retrospectivas.

• 🎞️ La película ha inspirado incontables montajes teatrales, homenajes y adaptaciones en televisión y cine, manteniendo su vigencia más de medio siglo después.