El día 17 de febrero de 1979 China invadió Vietnam en respuesta a la ocupación que este país había realizado en Camboya a finales del año anterior. El presidente chino Deng Xiaoping buscaba con esta acción limitar la influencia de la Unión Soviética en Indochina.
¿Cómo fue la invasión china de Vietnam?
La llegada de las tropas vietnamitas a Kampuchea Democrática —como respuesta a los ataques sufridos durante los dos últimos años—, supuso el final de la temible dictadura de Pol Pot. En unas pocas semanas, el afamado general Võ Nguyên Giáp, un héroe de las guerras contra franceses y norteamericanos, consiguió vencer a los Jemeres Rojos. China, que estaba enfrentada a Vietnam por varias disputas territoriales y que recelaba del acuerdo que este país había firmado con la URSS, aprovechó la falta de tropas en la frontera para lanzar una ofensiva en las provincias de Cao Bang, Lao Cai y Lang. Unos 100.000 soldados chinos de infantería fueron enviados a luchar, pero la cifra fue insuficiente ante un ejército en clara inferioridad que volvió a utilizar la táctica militar que tantos éxitos le había dado en las décadas anteriores, la guerra de guerrillas.
¿Quién ganó la guerra entre China y Vietnam?
El temor inicial de una guerra total entre los dos países quedó desactivado a los pocos días: la Unión Soviética decidió intervenir solo con apoyo logístico a su aliado, y China evitó enviar a la aviación y la marina. El conflicto no llegó al mes de duración. China declaró que solo había sido una operación de castigo y se mostró contenta con el resultado, a pesar de que algunas fuentes cifraron sus bajas en 20.000 soldados. Vietnam siguió ocupando Camboya —donde los Jemeres Rojos habían sido expulsados del poder pero seguían luchando como una guerrilla en varias zonas del país— hasta finales de los años 80. Y no fue hasta 1999 cuando Vietnam y China decidieron desmilitarizar la frontera y llegaron a un acuerdo sobre sus límites territoriales. La tensión entre las dos naciones volvió a surgir en 2014 por la instalación de una plataforma petrolífera cerca de unas islas propiedad de Vietnam que China reclama como suyas.
Otras efemérides históricas del 17 de febrero
El 17 de febrero de 1600 murió Giordano Bruno en el Campo dei Fiori de Roma. El filósofo italiano fue quemado vivo en la hoguera después de haber sido sentenciado por la Inquisición.
El 17 de febrero de 1907 se produjeron en Italia diversas manifestaciones contra la iglesia católica en el aniversario de la muerte de Giordano Bruno.
El 17 de febrero de 1979 China invadió Vietnam y ocupó varios puestos de control de la frontera entre ambos países.
El 17 de febrero de 2007 falleció Maurice Papon, un político y funcionario francés había sido condenado por su participación en la deportación de judíos hacia los campos de exterminio nazis.
El 17 de febrero de 2008 Kosovo declaró su independencia de Serbia.
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