El nuevo mapa del viejo maestro

En efecto, el protagonista de la novela es un agente de sheriff del condado de Los Ángeles que ha sido desplazado por decisión de sus superiores de la sección de homicidios a una isla a 40 kilómetros debido a un cuestionamiento durante la resolución de un caso. Ese supuesto “destierro” —una comisaría periférica, un ritmo pausado, un escenario turístico— se quiebra pronto con dos hallazgos que funcionan como detonantes narrativos: un cuerpo hundido con un ancla en el puerto y una denuncia menor por caza furtiva que, lejos de ser anecdótica, abre paso a una trama de corrupción enquistada en el corazón de la comunidad insular. Nada menor, teniendo en cuenta que nuestro investigador había sido “castigado” con la inicial tarea de ocuparse de casos menores en ese remoto rincón.

Connelly opera aquí con las herramientas que mejor maneja: el procedimiento policial detallado, la ética herida de su protagonista y la brecha cada vez más visible entre justicia y las instituciones. Pero introduce una novedad significativa: el espacio. La isla, con su belleza aparente y su aislamiento elegido a propósito, actúa casi como un personaje más que permite crear la perspectiva al lector dispuesto a no perderse nada. Un territorio donde se percibe una tensión entre lo que muestra y esconde, una frontera difusa entre el refugio y la amenaza.

Lo interesante es que Stilwell es presentado como un investigador obligado a demostrarse vigente cuando todo a su alrededor parece relegarlo. Su motivación —una mezcla de responsabilidad profesional y necesidad íntima de reivindicación— dota al relato de un pulso emocional que recorre la novela sin estridencias.

La búsqueda de la mujer conocida como “Belladona”, la víctima, el rastreo de viejas complicidades y ese choque inevitable entre protocolo y convicción moral refuerzan una idea central en la obra de Connelly: el crimen no es una anomalía del sistema, sino uno de sus efectos colaterales más persistentes.

Desde el punto de vista literario, Belladona combina con naturalidad dos tradiciones: el thriller de precisión —indicios, entrevistas, giros medidos— y la novela de atmósfera, donde el lugar importa tanto como la trama, con diálogos realistas y personajes bien desarrollados. La narración avanza con un ritmo contenido, fiel al estilo del autor, lo que no representará una sorpresa, sin renunciar al entorno referido que parece supeditar a cada personaje.

Para los lectores habituales, la novela ofrecerá un ambiente reconocible: profesionales desgastados, límites borrosos entre ética y supervivencia, estructuras que se defienden a sí mismas antes que a la sociedad. Para quienes lleguen a Connelly por primera vez —lo cual sería sorprendente a estas alturas para quienes gustan del género— Belladona funciona como una puerta de entrada limpia: un caso autónomo, un protagonista fresco, un escenario distinto que evita la dependencia de un trasfondo previo, independiente de sus criaturas más conocidas. Teniendo en cuenta que el autor ha hecho series cuyos personajes secundarios aparecen en las historias de los principales podemos inferir que Stilwell no será la excepción y le veremos probablemente cruzar su GPS con el del dúo Bosch-Ballard en el futuro.

Por todo ello, decimos que Belladona reafirma las preocupaciones centrales del autor vinculadas con la justicia, la corrupción, la verdad y el desgaste moral, pero las articula desde un espacio menos transitado, con la sobriedad estilística que ya caracteriza a Connelly en su madurez.

Una isla luminosa que esconde las sombras, un detective que aún no ha dicho su última palabra y un crimen que desbarata la ilusión de tranquilidad: suficientes motivos para acompañar a Stilwell en este nuevo mapa de contradicciones humanas propuesto por el viejo maestro.

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Autor: Michael Connelly. Título: Belladona. Traducción: Javier Guerrero Gimeno. Editorial: AdN. Venta: Todos tus libros.