El 3 de marzo de 1991 varios policías de Los Ángeles dieron una paliza a Rodney King. Unos videoaficionados lo grabaron y las imágenes, en las que se veía a los cinco agentes blancos dar patadas y pegar con sus porras a un civil negro desarmado, dieron la vuelta al mundo.
¿Cómo fue la paliza a Rodney King?
Cuando George Holliday se compró una Sony Handycam no se imaginaba que con esa cámara iba a grabar uno de los videos más importantes de finales del siglo XX en los Estados Unidos. Aunque no filmó desde el principio, en su película se pueden contar hasta 56 golpes. Los policías le dieron patadas, usaron sus porras para atacarlo y también emplearon pistolas taser. Holliday intentó contactar sin éxito con el departamento de policía para contar lo que había visto. Decidió entonces acudir a una emisora local, la KTLA, que emitió las imágenes. Al poco tiempo, las grandes cadenas estatales como la CNN difundieron el vídeo. Los espectadores contemplaban atónitos como los agentes —blancos— daban una paliza a un hombre —negro—. Pronto comenzaron las reacciones de personajes de la sociedad norteamericana y de miembros destacados de la comunidad afroamericana. El presidente de USA en ese momento, George H.W. Bush, declaró que esa agresión era indignante.
¿Cómo fueron los disturbios de Los Ángeles?
Durante el juicio se conoció el relato de los hechos. Rodney King fue detenido por conducir a excesiva velocidad y desobedecer las órdenes para detener su automóvil. Los dos acompañantes de King se tiraron al suelo, pero él permaneció de pie haciendo gestos al helicóptero que lo iluminaba. Comenzó en ese momento la brutal paliza. Pese a que los agentes argumentaron que Rodney King estaba bajo los efectos de las drogas, los análisis que le realizaron dieron negativo. Contra todo pronóstico, los guardias fueron absueltos por un tribunal formado exclusivamente por blancos. A las pocas horas, comenzaron los disturbios en Los Ángeles en los que ardieron 7.000 edificios y murieron más de 60 personas. Durante cinco días el centro de la ciudad californiana vivió uno de los momentos más trágicos de su historia. Después de los incidentes, los policías volvieron a ser juzgados y dos ellos fueron condenados. King consiguió una indemnización de cuatro millones de dólares. Los años posteriores a la agresión, hasta su muerte en 2012, estuvieron marcados por su adicción a las drogas.
Otras efemérides históricas del 3 de marzo
El 3 de marzo de 1613 la dinastía Romanov comenzó a gobernar en Rusia con el monarca Miguel I.
El 3 de marzo de 1845 Florida se convirtió en el estado número 27 de USA.
El 3 de marzo de 1918 se firmó el tratado de Brest-Litovsk. En esta ciudad bielorrusa, cercana a la frontera con Polonia, la Rusia bolchevique acordó la paz con Alemania.
El 3 de marzo de 1969 Sirhan Bishara Sirhan admitió ante un tribunal ser el asesino de Robert F. Kennedy.
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