Christopher Marlowe fue un dramaturgo, traductor y poeta inglés de renombre, que además conoció el éxito antes de fallecer, cuya vida se ha considerado muchas veces digna de una novela, y es que Marlowe, además contemporáneo de Shakespeare, fue espía isabelino, ateo y homosexual, motivos por los cuales un hombre podía ser ejecutado. De hecho, y tal y como nos cuenta Hesse Phillips en su novela La traición de Christopher Marlowe, el escritor fue juzgado, condenado y puesto bajo custodia precisamente por estos delitos, aunque su muerte se produciría de una forma muy diferente: Marlowe murió asesinado de una puñalada en un ojo en circunstancias violentas cuyo origen no termina de poner de acuerdo las distintas versiones. Y ahí es donde se asienta la ficción de Phillips, recorriendo los últimos tiempos de la vida de Marlow para conducirnos en una macabra cuenta atrás hasta este punto, centrándose principalmente en sus dos últimas semanas. En ese momento, acusado de sodomía, herejía y traición, Marlowe logra la libertad vigilada y, con el temor que provoca el conocimiento del propio destino, se mantiene fiel a sus principios negándose a permitir que su espíritu se doblegue a lo que se espera de él.
La historia es oscura, la política un camino minado de traiciones e intrigas y la ciudad vive bajo la amenaza de la peste. Es más, ni siquiera su protagonista es un hombre agradable, y quizás por todo eso la novela brilla aún con más fuerza. No solo Marlowe lucha por sobrevivir, todo el mundo lo hace, con la diferencia de que el lector sabe que su protagonista no lo conseguirá. Phillips se mueve en la intriga, en un momento dado su narrador se dirige al lector para explicarle que su protagonista morirá en breve a manos de un hombre que aún no conoce, logrando de este modo ponernos en alerta para poco después presentarnos una historia de amor luminoso, y prohibido, entre Marlowe y el hombre con el que buscará la felicidad, consiguiendo hacernos tener esperanza incluso sabiendo que será vana. Porque para ese momento Marlowe ya no es Marlowe, ahora es Kit, y Phillips nos dirige hacia un final capaz de conmover al lector más duro.
El autor construye una historia compleja en la que Londres se convierte en un personaje vivo y peligroso y los astros se alinean para producir un más que adecuado eclipse que, en efecto, tuvo lugar por aquellas fechas. La narración es viva e implecable y se mueve como un caleidoscopio que nos permite conocer íntimamente a los distintos personajes que pueblan sus páginas. La reina, o quizás habrá que decir la Corona, se convierte en un personaje aterrador y el amor no será solo una fuente de luz sino también el oculto motor de muchos de los actos de amantes y amados. Y es que puede que el lector sea como yo y haya llegado a esta novela por conocer al dramaturgo y las extrañas circunstancias que rodearon su muerte, pero les aseguro que saldrá de la lectura con Fritz grabado en ese trocito de alma que los amantes de los libros guardamos para esos personajes que nos han hecho sentir.
La traición de Christopher Marlowe es una novela dura de una época marcada por las torturas y la violencia en la que un hombre se atreve a amar a otro a sabiendas de que puede costarle la vida. Una ficción histórica que no parece una primera novela.
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Autor: Hesse Phillips. Título: La traición de Christopher Marlowe. Traducción: Efrén del Valle. Editorial: RBA. Venta: Todostuslibros.
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