Entherra o el placer de cruzar un mapa inventado

Esa es una de las primeras sensaciones que deja Los Doce Cetros: El Sello del Dragón, primera entrega de la saga creada por Fernando Saulnier. La novela se mueve en el territorio de la fantasía épica y la aventura, pero lo hace desde una voluntad clara de construcción. Entherra no aparece como un simple tablero para desplazar héroes y enemigos. Tiene geografía, historia interna, tensiones entre razas, culturas diferenciadas y una mitología propia que empuja desde el fondo de la narración.

El arranque sitúa al lector ante Xeros, un mercenario mestizo con sangre demoníaca que vive marcado por una naturaleza ambigua. No pertenece del todo al mundo humano, pero tampoco se siente cómodo entre los demonios. Esa condición fronteriza lo convierte en un personaje atractivo: solitario, eficaz, irónico, endurecido por la vida y, al mismo tiempo, más noble de lo que estaría dispuesto a admitir. Sobre él pesa un poder sellado, una fuerza interior que empieza a resquebrajarse y lo vincula a algo mucho más antiguo y peligroso de lo que parece.

En ese sentido, El Sello del Dragón juega con una expectativa conocida para desviarse pronto de ella. No estamos exactamente ante el viaje del héroe que descubre quién es desde la inocencia. Xeros no es un elegido que empieza a caminar hacia la grandeza, sino alguien que quizá pudo ser un héroe en otro tiempo y no llegó a serlo, o no al menos como habría deseado. Él lo sabe, y vive con las consecuencias de esa derrota íntima. Cuando empieza la novela es un guerrero casi rendido: un mercenario que se conforma con poco, busca tranquilidad y sobrevive aferrado a un código de honor que parece más una forma de compensación que una bandera gloriosa. La historia finge partir de una base reconocible —un elegido, una amenaza antigua, una búsqueda—, pero a medida que avanza el camino las tramas se complican, las capas de los personajes se revelan y queda claro que cada héroe, cada villano y cada monstruo guarda su propia versión de la historia.

La misión nace de una amenaza mayor. La Orden de Hechicería reclama ayuda ante los movimientos oscuros que llegan desde Vhaganor, la tierra de la noche eterna. Allí, los demonios y sus señores preparan un nuevo golpe contra el equilibrio de Entherra. En ese contexto aparecen los doce cetros, objetos de poder ligados al pasado mítico del mundo. La búsqueda no funciona solo como excusa aventurera, sino como una promesa: cada cetro sugiere una cultura, un secreto, una herida histórica que todavía no se ha cerrado.

La novela gana cuando abraza esa condición de viaje. Hay bosques, posadas, templos, ciudades, fortalezas, regiones heladas, demonios de distintos clanes, dragones, magos y criaturas extrañas. Uno de sus aciertos está en que no se limita a presentar un héroe y una amenaza, sino que va formando una constelación de personajes: Perfelus, aprendiz de mago; Kailia, guerrera de la Orden; Pyroc, un dragón pequeño para su especie, parlanchín y lleno de carácter; Lénarin, duquesa demoníaca; Gángar, señor demonio renegado, y otros aliados y enemigos que enriquecen el recorrido.

Esa variedad importa porque permite crear contrastes. En El Sello del Dragón hay personajes solemnes, heridos, impulsivos, cómicos o incómodamente sinceros. El tono se mueve entre la aventura oscura, la épica, el humor ocasional y la camaradería. Entherra puede ser un lugar peligroso y antiguo, pero también un mundo vivo, habitado por discusiones, ironías, afectos y choques de temperamento.

En una época de personajes grises, mundos quebrados y fantasías que a menudo parecen competir en desencanto, Saulnier propone otro pacto con el lector: recuperar algo del asombro luminoso de las aventuras de infancia. El Sello del Dragón no renuncia a la oscuridad, ni a la violencia, ni a los conflictos morales, pero conserva una brújula clara. Hay héroes, villanos, monstruos, una amenaza que debe ser detenida y una causa que merece ser defendida. Esa claridad no significa simpleza: bajo la superficie asoman heridas, contradicciones y zonas de sombra que la saga promete revelar con calma, hasta dejar entrever un horror antiguo, de raíz casi lovecraftiana, donde la amenaza no procede solo del mal, sino de fuerzas demasiado grandes para ser comprendidas del todo.

Ahí está, quizá, una de sus diferencias más interesantes frente a otras novelas recientes del género. El Sello del Dragón no intenta distinguirse desmontando la fantasía desde el cinismo, sino recordando por qué ese imaginario sigue funcionando cuando se toma en serio. Lo que ofrece no es solo una sucesión de dragones, demonios, cetros antiguos o batallas, sino una combinación reconocible y a la vez personal: el placer clásico del mapa, el grupo de compañeros, la amenaza ancestral y la criatura imposible, filtrado por una sensibilidad visual contemporánea y por una construcción de mundo acumulada durante años. Entherra no quiere ser una fantasía fría ni meramente decorativa; quiere ser un lugar al que regresar.

Otro de sus puntos fuertes es la acción. Casi cada capítulo reserva momentos de tensión, combates, persecuciones o enfrentamientos donde la aventura se vuelve física. Hay una voluntad casi cinematográfica en muchas de esas secuencias: armas, criaturas, cuerpos y escenarios forman parte de una coreografía de peligro. La novela no se limita a encadenar batallas, pero tampoco permite que la exposición adormezca el pulso narrativo. Cuando se detiene para mostrar una cultura, una región o un conflicto antiguo, pronto aparece una amenaza que devuelve al lector al movimiento.

Saulnier parece haber concebido Entherra como un espacio de confluencia mitológica. Hay ecos medievales, griegos, nórdicos, egipcios y de otras tradiciones. La idea resulta sugerente: construir un mundo donde cualquier criatura mitológica pueda tener cabida, no como acumulación de bestiario, sino como puerta de entrada a culturas, símbolos y leyendas. El primer libro no puede abarcarlo todo, ni debería hacerlo. Su función es abrir el mundo, presentar sus reglas, iniciar la misión y dejar sembrada la promesa de futuros territorios.

Esa ambición, como ocurre en muchas primeras entregas de mundos extensos, se nota en la generosidad con la que la novela quiere abrir sus puertas. A veces Entherra parece tener más historia de la que cabe en una sola aventura: clanes, razas, guerras antiguas, mitologías y secretos que asoman desde el fondo del relato. Pero más que lastrar la lectura, esa abundancia transmite una sensación valiosa: la de estar ante un universo que no se agota en lo que cuenta este primer libro. Hay fantasías tan ligeras que, al rascar un poco, no tienen nada detrás. Aquí sucede lo contrario. El lector percibe que cada nombre, cada criatura y cada región forman parte de una arquitectura mayor, todavía parcialmente oculta, que invita a seguir caminando.

Otro rasgo distintivo del proyecto es su dimensión visual. Los Doce Cetros no nace únicamente de la escritura. Saulnier ha ido construyendo su universo durante años mediante dibujos propios, diseños de personajes, mapas, bocetos y materiales gráficos. Esa parte del proceso creativo se ha reunido ahora en la web losdocecetros.com, con ilustraciones nacidas del puño del autor, transformaciones mediante inteligencia artificial y el relato de cómo fueron concebidas.

Fernando Saulnier pertenece a una generación educada en la imaginación desbordante de los años ochenta y noventa: series de aventuras, cómics, juegos, dragones, dinosaurios, dibujos animados y grandes sagas fantásticas. Antes de levantar Entherra con palabras, ya había una mirada acostumbrada a diseñar criaturas, imaginar mapas y convertir el asombro en forma. Esa raíz se nota en la novela: no como nostalgia vacía, sino como recuperación de una fantasía donde la aventura, el monstruo y el héroe todavía conservan algo de maravilla.

La incorporación de herramientas visuales modernas añade otra capa al proyecto. En un momento en que la relación entre arte e inteligencia artificial genera debates comprensibles, aquí el interés está en el proceso: primero están los bocetos, los mapas, las criaturas y las ideas acumuladas durante años; después llegan las herramientas digitales, los vídeos y las ilustraciones transformadas, que permiten ampliar la experiencia del lector y hacer visible una parte del mundo que antes solo existía en cuadernos, carpetas o en la cabeza del autor.

Quizá por eso El Sello del Dragón resulta una propuesta estimable dentro de la fantasía actual. No es una novela pequeña ni quiere serlo. Aspira a abrir una saga, a presentar un mundo amplio, a reunir personajes diversos y a tender puentes entre aventura, mitología, acción y creación visual. A veces esa ambición se desborda; otras, contagia entusiasmo. Pero incluso sus excesos hablan de una voluntad poco frecuente: la de construir algo propio, reconocible, con paciencia y fe en la imaginación.

Hay libros que se leen como una visita breve. Otros, como el inicio de una expedición. Los Doce Cetros: El Sello del Dragón pertenece a esta segunda familia. Invita a seguir un mapa, a caminar junto a personajes muy distintos, a cruzar bosques, templos y tierras oscuras, y a aceptar que la fantasía, cuando nace de una vocación sostenida, todavía conserva una fuerza poderosa: la de recordarnos que imaginar otros mundos sigue siendo una manera luminosa de ensanchar este.

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Autor: Fernando Saulnier. Título: Los doce cetros: El Sello del Dragón. Editorial: El-Libric. Venta: Todostuslibros.