Colón: El navegante que logró la gloria histórica

En este ensayo biográfico, el autor empieza explicando la necesidad de buscar una ruta alternativa al comercio con Oriente, provocada por la caída del Imperio Romano de Oriente y su capital, Constantinopla, en manos de los musulmanes, lo que cercenó gran parte del acceso a las mercancías provenientes del Lejano Oriente. La escasez de los recursos que antes circulaban por la Ruta de la Seda llevó a los países con mejor tecnología naval, que en esos tiempos eran los reinos ibéricos, a embarcarse en dudosas aventuras que, al final, tuvieron un desenlace sorprendente y dieron comienzo a una época de cambios que obligaron a los hombres a adaptarse a un mundo nuevo y sorpresivo.

A lo largo del ensayo, Mira Caballos demuestra que Colón no fue el primero en llegar a las tierras situadas al otro lado del Mar Tenebroso; hubo otros que arribaron a las costas de esa tierra ignota, pero que no fueron capaces de relatar y demostrar dónde habían estado. Ahí radica el éxito de Cristóbal Colón: no solo llegó, sino que también fue capaz de regresar, con pruebas de su viaje, y de situar con gran exactitud, para la época, el territorio descubierto, estableciendo cartas de navegación que le permitieron realizar otros tres viajes y regresar al punto de partida. Parte de su gran éxito, según acredita el autor, fue el hecho de que, sin saberlo, logró poner en el mapamundi un extenso y fascinante continente que se extiende de norte a sur del globo terráqueo.

Esteban Mira Caballos, en su trabajo de actualización de la biografía de Cristóbal Colón, utiliza todas las herramientas que la actualidad pone a disposición para llevar a cabo su tarea de investigación. La metodología empleada, según se acredita con la bibliografía aportada, las fuentes consultadas, los análisis genéticos y el estudio de lo que contaron los cronistas de Indias, así como cientos de documentos, cartas, cronologías y análisis, dan como resultado un ensayo biográfico con una narrativa que permite una lectura ágil, en la que el lector siente que, en vez de enfrentarse a un sesudo e intelectual análisis, está ante un libro que se lee como una apasionante novela histórica.

Según ha afirmado el prestigioso historiador y escritor norteamericano Laurence Bergreen: “…además de cambiar el rumbo de los acontecimientos, las expediciones de Colón constituyen la mayor aventura protagonizada por el ser humano”.

El autor desmenuza la vida de Colón, a quien define como una de las figuras históricas más importantes de todos los tiempos. Comienza describiendo al personaje y sus controvertidos orígenes, hasta demostrar, sin asomo de duda, de dónde procedía, cómo fue su vida antes del descubrimiento, sus diversas expediciones y hasta sus intereses y vida privada. Todo ello sin olvidar que, gracias a su perseverancia, logró cumplir sus objetivos. La biografía se completa con unas extensas conclusiones, acompañadas de la exposición de la metodología empleada, las fuentes e historiografías utilizadas.

Pocas veces me he encontrado con una biografía de Colón tan llena de erudición y, al mismo tiempo, tan didáctica y entretenida, virtudes más que suficientes para recomendar este libro, al que puede acercarse tanto un historiador especializado, en busca de información, como un lector interesado en pasar un rato agradable, entreteniéndose y conociendo mejor a Cristóbal Colón, Almirante de la Mar Océana. Para darnos cuenta de la ambición con que el autor ha escrito su libro, basta observar cómo ha detallado, a lo largo de cerca de doscientas cincuenta páginas, referencias bibliográficas, glosarios, notas e imprescindibles apéndices aclaratorios.

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Autor: Esteban Mira Caballos. Título: Colón: El converso que cambió el mundo. Editorial: Crítica. Venta: Todos tus libros.