Miércoles en Zenda. Miércoles de no ficción extranjera. Miércoles, en este caso, de En Alejandría, los árboles caminan, una novela del escritor egipcio Alaa al Aswani (El Cairo, 1957) que viene de ser traducida al español por Noemí Fierro para el sello editorial Anagrama. Publicada en su árabe original en el año 2024, este último trabajo de Al Aswani mantiene las constantes que movilizan el conjunto de su obra narrativa, una de las más destacadas de la literatura egipcia contemporánea: en su corazón late una mirada crítica y, a su modo, desesperanzada respecto a las políticas nacionalistas y aislacionistas que siguieron en su país a la revolución egipcia, y que han transformado por completo, a lo largo de los últimos tres cuartos de siglo, su modelo social y cultural.
Hubo un tiempo en que esta perla del Mediterráneo fue un refugio de lenguas entrelazadas, cines art déco, cafés literarios y una burguesía ilustrada que vivía de espaldas al desierto y de cara al mar. Pero las consecuencias del colonialismo europeo y el auge del nacionalismo naserista resquebrajan ese frágil equilibrio.
Reunidos en el bar del griego Artinos, un grupo de personajes memorables —artistas, abogados, empresarios, libreras, maîtres— entrecruzan sus historias a la vez que contemplan cómo su Alejandría va desapareciendo poco a poco para dar paso a otra que no solo no conocen, sino que tampoco les quiere.
Al Aswani señala con lucidez las grietas de ese derrumbe: el fracaso de las élites, la mediocridad burocrática, el oportunismo político y la lenta imposición de un pensamiento único que sustituye la diversidad por el miedo. Y con la pérdida de la convivencia como primer síntoma de la deriva autoritaria.
Tras el éxito de La república era esto, Alaa al Aswani regresa con En Alejandría, los árboles caminan, cuyo título remite a la leyenda de Zarqá al Yamama, la vidente que anunció que los árboles caminaban y fue tomada por loca. Nadie quiso escucharla, y su pueblo fue derrotado por un enemigo que avanzaba camuflado entre ramas. Una advertencia que resuena en estas páginas.
Con una mirada crítica y profundamente humana, Alaa al Aswani —una de las voces más valientes de la literatura egipcia contemporánea— reconstruye la Alejandría de Náser para levantar acta de una desaparición y trazar, al mismo tiempo, una lúcida denuncia de los totalitarismos”.
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Autora: Alaa al Aswani. Título: En Alejandría, los árboles caminan. Traducción: Noemí Fierro. Editorial: Anagrama. Venta: Todos tus libros.
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