El 4 de abril de 1854 tuvo lugar la boda del emperador Francisco José I con Sissi, Isabel de Baviera, que solo tenía 16 años cuando se desposó con su primo, en la iglesia de los Agustinos de Viena. A partir de ese momento, se convirtieron en la pareja más observada de Europa.
¿Quién fue Francisco José I?
Su reinado —casi 70 años— fue uno de los más largos de las monarquías europeas, solo superado por Luis XIV e Isabel II de Inglaterra. Francisco José I tuvo que afrontar grandes retos, como el fin del absolutismo y el auge de los nacionalismos, y gestionar situaciones difíciles como las revoluciones de 1848 y la I Guerra Mundial. Sus intentos de preservar la hegemonía en la Europa central chocaron con los intereses prusianos, las demandas húngaras y la paulatina pérdida de territorios en Italia. Su gran error fue anexionarse Bosnia-Herzegovina en 1908. Su despotismo retrató una época que vio su fin con su reinado, y el desmembramiento del imperio después de la gran guerra.
¿Quién fue Sissi?
Lo de Francisco José e Isabel fue un amor a primera vista. El gobernante se había desplazado hasta Bad Ischl para conocer a la que iba a ser su prometida, Elena de Baviera, pero se enamoró de su hermana, Sissi, y se casó con ella. Los dos jóvenes monarcas comenzaban una historia de amor que tuvo pendiente de ellos a toda Europa. Pero Sissi en seguida se vio superada por la estricta corte austriaca. Sus ideas modernas y liberales chocaban con los preceptos conservadores de su marido. Tuvieron cuatro hijos, tres chicas y un chico, Rodolfo, el heredero, que tuvo trágico final: se suicidó cuando solo tenía 30 años. A partir de ese momento los cónyuges se distanciaron. Isabel se dedicó a viajar y Francisco José alternaba sus labores de gobierno con una importante lista de amantes. En 1898, Sissi fue atacada en Ginebra por Luigi Lucheni: el anarquista italiano la apuñaló con un estilete. En un principio se pensó que eran unas heridas menores, pero la emperatriz falleció a las pocas horas.
Otras efemérides históricas del 4 de abril
El día 4 de abril de 1507 Martin Lutero fue ordenado sacerdote.
El día 4 de abril de 1581 Francis Drake culminó su vuelta al mundo.
El día 4 de abril de 1609 Felipe III firmó el decreto de la expulsión de los moriscos.
El día 4 de abril de 1917 Lenin expuso sus «Tesis de abril» en Petrogrado.
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